逃离许都的蒋济一路往北。
走了不过数十里，路旁蹿出一队人。
被拦住去路，蒋济连忙勒住马。
挡在他们面前的这些人见是他，带头的说道：“蒋公，将军已经等候许久。”
“快领我去见将军！”蒋济向那人吩咐。
一群人护着蒋济钻进路旁的山林。
进了林子又走了一会，将士看见前面隐约浮现不少人影。
随着距离越来越近，他看清那里聚集着不知多少人马。
这片山林不知什么时候，居然成了一座隐藏的军营。
到了军营外围，领路的那人说道：“蒋公稍等，我这就去禀报将军。”
蒋济点了下头，目送那人走进军营。
没过一会，他又回来对蒋济说道：“将军请蒋公到跟前说话。”
虽然官位不是很高，蒋济也是很受曹丕重用。
曹丕身边敢像招呼下属一样招呼他的，并不是很多。
跟着那人进了营地，走没多远，蒋济看见前方的一块青石上坐着一个人。
那人身材不高，甚至比蒋济还矮小一些，可他浑身上下却都流露着凝重的杀气，让人感觉离他近一些，都可能会被杀气吞噬。
他正是当年曹操陈留募兵时就一直追随的乐进。
乐进武艺超群，坏就坏在他的身高。
曹家诸将，再没有哪位比他更加矮小。
以往曹操对他倒是不错，可其他将军多少都有些轻视。
蒋济走过来，乐进看也没看他，只顾专注的玩弄着他的手指，从指甲盖里把灰尘剔除出去。
“见过乐将军。”蒋济躬身行礼。
“子通去见四公子，不在许都，怎么跑这里来了？”乐进依然没有看他，问话也是慢条斯理。
“四公子派人擒我，幸亏我之前多长了个心眼。”蒋济回道：“如果住在他安排的馆舍，我和将军也是没机会见了。”
“我俩又你不是亲戚，见与不见并没什么要紧。”乐进扭头看向他：“你的意思是四公子已经做了选择？”
“是的。”蒋济回道：“他做了选择，却不是我家主公。”
“如果他选择了二公子，我反倒觉得奇怪。”乐进站了起来：“有没有打探到四公子什么时候离开许都？”
“他既然已经决定投靠寿春，我觉得不会耽搁太久。”蒋济回道：“将军可以在半道拦截。”
“半道拦截。”乐进撇了撇嘴：“曹家本来是一支，曹公才离世就被分成了两派。如今和当初的袁家还有什么区别？”
要是别人说这些，蒋济必定会出言呵斥。
可乐进却是曹家宿将，而且曹丕好像也对他十分敬重。
被乐进说了几句，蒋济没敢回应。
瞥了他一眼，乐进说道：“四公子做了选择，我也是做过选择。无论错与不错，还是要站在二公子这边的。”
他向一旁吩咐：“传令将士们，跟我去许都和寿春之间设伏。让将士们都听好了，如果遇见四公子，任何人不得伤他，只管放他走就是。但是当今陛下，我们却要给带回去！”
命令下达，蛰伏在山林里的将士们随后整装。
身在寿春的曹铄最近没什么事情，一门心思想着怎么捞钱。
凌云阁买下了原先的匠作坊，又在城外另外开辟了一块土地，建造起新的工坊。
工坊的职能与匠作坊不太一样。
这里的工匠不需要研制兵械，他们研制的东西多数用于民间。
院子里空荡荡的。
曹铄带着邓展站在一间屋门外，看着几名工匠把一场串鞭炮摆放在地上。
摆妥之后，工匠们朝他这边看了过来。
曹铄点了下头。
带头的工匠一摆手，其他人纷纷散开。
举着火把，往鞭炮的引信上凑过去。
可能是引信里放了太多火药，点火的工匠还没来及跑，鞭炮已经炸开。
噼里啪啦的鞭炮声把那个工匠给炸懵了。
他双手抱着头，干脆不再跑而是蹲了下去。
好在鞭炮不是太长。
随着最后一响，整串鞭炮炸了个精光。
庭院里弥漫着蓝色的硝烟，蹲在地上的工匠被呛的直咳嗽。
“不错。”看着硝烟散去，曹铄脸上浮起笑容：“找个机会，我要让鞭炮在百姓们眼前亮个相。再好的东西，只有让人看到了它的好处，才能体现出他的价值。”
曹铄正吩咐工匠加紧赶制，多造出一些鞭炮，从门外跑进来一个卫士。
“启禀主公，曹家四公子带了一些残兵来到淮南。”卫士说道：“夏侯元让将军正护送着他们往寿春来。”
“子建？”曹铄诧异的问道：“他不在许都，跑寿春来做什么？”
“据说是曹子桓派出信使去了许都，要他护送当今陛下前往邺城。”卫士回道：“四公子认为去邺城不如把陛下送来寿春，没想到半路却被乐进率军伏击。”
“陛下呢？”曹铄连忙问道。
“被乐进等人劫走了。”卫士回道。
“走！”曹铄招呼邓展和祝奥：“回城！”
工坊就在寿春城外，曹铄回到城里，等了整整一天，夏侯惇才护送曹植等人来到。
带着丁廙、丁仪等人走进前厅，看见曹铄坐在上首，曹植眼圈一红：“长兄，我没用……”
他重重的叹了口气，把脸偏到一旁。
“事情我都知道了。”曹植和身后的丁廙、丁仪等人个个狼狈不堪，他们身上抹着污泥，有些人的衣服甚至被溅