官军大营占地数千亩，四周修筑了两丈高的板墙，士兵可以站在板墙之上，实际上就相当于一座简易的城墙了，不过没有城墙的坚固宽厚，被攻城槌或者投石机猛烈撞击就会坍塌。
汤怀率领一队骑兵奔回大营，他们翻身下马，快步向大营内走去。
中军大帐内，种师道正在听取两名情报司参军汇报他们最新收到各种情报。
“今天上午，斥候发现梁山军主力约五万大军出现在白丘岭一带，那里是郓州和济州的交界处，另外一支军队约两万人正从任丘县向巨野县方向杀来，大概距离巨野县越八十里。”
“白丘岭距离巨野县有多远？”种师道问道。
“大约八十里，大帅，这应该不是巧合，两支大军距离巨野县都是八十里。”
“是不是巧合我会判断，我想知道巨野县内有多少驻军？”
两名参军对望一眼，皆无奈道：“目前还没有准确情报。”
“准确情报已经有了！”
张叔夜出现在大帐门口，走进来道：“我刚刚得到了斥候最新关于巨野县的情报。”
两名参军连忙行礼，张叔夜摆摆手，让他们退下去，他走上前对种师道说：“城内有八千守军，主将是林冲，全部都是步兵，大部分都是皮甲，但也有小部分盔甲。”
“情报可准确？”
张叔夜点点头，“应该准确，汤怀抓住三个探子确认了情报。”
种师道脸上露出忧虑之色，负手走了几步，半晌道：“八千梁山士兵并不可怕，但让我担心的是守城主将，居然是林冲。”
“林冲离开禁军快十年了吧！”
“整整十年了，我和他岳父王进很熟悉，据他说林冲不仅武艺高强，兵法也不错，算是文武双全，由他镇守巨野县，就算我们攻下县城恐怕也会付出巨大的代价。，况且还有两只巨狼在八十里外虎视眈眈，等着我们攻城受挫。”
张叔夜笑了起来，“大帅不会准备就这么被动地去攻巨野城吧！”
种师道也笑了起来，“其实我一直在考虑一个问题，须城县到底有多少军队？”
“情报说白丘岭一带有五万主力，任城县以西有两万军队，加上巨野县的八千军队，如果以总兵力十万大军计算，那就还有两万余军队分布在外。”
“张司马忘记他们的梁山老巢了，山上该有多少军队，还有至少一万人的水军，如果再算上河北被剿灭的一万军队，张司马想过没有？”
张叔夜沉吟片刻，缓缓道：“大帅是说须城县空虚吗？”
种师道点了点头，“我觉得不是一般的空虚！”
.........
在黑咕隆咚的夜晚，一支千余人的骑兵正疾速向须城县奔驰，风呼呼地从他们耳边刮过，每个骑兵都抿紧了嘴，神情肃然地注视着前方......
当次日清晨的第一缕阳光洒在他们身上，他们已在一天一夜内奔驰了四百余里，抵达了郓州东阿县，这里距离须城县还有六十余里，李延庆见不远处有条小河，当即令道：“就地休息！”
骑兵们纷纷下马，牵马去河边饮水，这时，牛皋走上前向李延庆行礼道：“指挥使找俺吗？”
李延庆点点头，指着大约两里外的东阿县城道：“你带几百弟兄去一趟县城，搞点草料来。”
“这样会暴露我们行踪的！”
“我知道，你可以向他泄露一点，就说有五千军队前往须城。”
牛皋顿时醒悟，连忙点头，“俺明白了，这就去县城！”
他大喊两声，便带着三百士兵向东阿县城跑去，东阿县是小县，没有军队驻扎，只有数十名乡兵负责守城门，乡兵见是官兵到来，吓得连忙向知县汇报。
东阿知县早已不是朝廷任命，而是宋江任命，知县吓得双腿发软，连忙跑上城楼，探头道：“请问....各位军爷有什么事吗？”
“我们从齐州过来，路过贵县，问贵县要一些草料和粮食！”
“请问要多次粮食和草料，粮食要五千人吃两天的，草料要够两千匹战马，你算算要多少？”
知县心中迅速盘算一下，便道：“那就一百石粮食和一千担草料，可以吗？”
“可以！赶紧送出城来。”
知县不敢怠慢，连忙跑去筹措粮草，不多时，城门开启，数十辆牛车送了粮草出来，牛皋领着牛车队向军队驻扎地而去。
这时，知县急对左右道：“立刻发鸽信通知须城，就说有五千官兵正向须城杀来，其中还有两千骑兵！”
李延庆付给牛车车夫每人五百文钱，让他们赶着跟随自己前往须城县，队伍休息了一个时辰，便沿着官道继续向南进发，这下他们倒不着急了，而是不慌不忙向须城县行军。
.........
须城县确实很空虚，城内只有三千军队，宋江一心想和种师道的三万军决战，押上了八万大军，致使须城县空虚，目前须城县的守将不是别人，正是宋江的心腹爱将王英。
须城城内一片混乱，王英正率军向城头上奔去，他心急如焚，一边派人以八百里加急快报向大哥宋江求救，一方面又在城内强征青壮守城，很多士兵趁机劫掠店铺，将须城县闹得鸡犬不宁。
王英站在城头上向北方眺望，这时，两名骑兵探子从远处疾奔而来，在城下大喊道：“将军，我们已发现了官兵，距离县城还有二十余里！”
“有多少军队？”王英在城头上问道。
“好像只有千余骑兵