十万大军停留在锁城外，一时间让锁城令有些丈二和尚摸不着头脑，他本来还打算着要带着人誓死抵抗最后殉城的，可是如今这眼前发生的诡异，着实让他头脑有些发蒙。
围而不攻，这个沈诸梁是什么意思？
锁城令站在城墙上眺望着远方的楚军大营，有些不明白。
不过很快他就明白了，一位黎杖老人上了城来。锁城令看到老人心中一哆嗦，这位老爷子不是向来不闻不问天下事吗？怎么今日来了？又联想到这位老爷子曾经救过自家国相的性命，他慌忙上前请礼：“皇甫先生您怎么来了？”
这位黎杖老人正是皇甫讷。
皇甫讷对着锁城令点了点头，然后目光方向城外，过了会儿他道：“锁城令大人，若老夫所料不错，定是大王已经灭了越国，楚军得知消息，所以才……锁城令你要想办法通知大军，要防止楚军围城打援……”
昭关，绵延不绝的齐军涌进了这个名传华夏的最古老的关隘之一。
摸着厚重的城墙，抬头望着雄伟的关隘，吕荼是感叹不已。
就是在这里，他的国相伍子胥一夜愁白了头。
伍子胥看着雄赳赳气昂昂的军队涌入关内，此刻也是感慨不已：“他伍子胥又回来了！”
十八万精锐之师，再加上最强悍的将军阵容，这次他的仇终于可以报了。
大军在昭关休息一晚，继续西进。吕荼要在梅雨之前，大军最少挺进穷水一带。
三江水师则是由石乞率领，沿着古长江走水路逆水前进。
三江水师，是灭越后，吕荼新编制的水师部队，其人数在三万，是齐军唯一大编制大营。
吕荼这次伐楚就是要水路并进，让楚军顾头不顾尾，然后寻找时机，定楚于一役。
齐军继续西进，西进至橐皋后，吕荼和伍子胥分兵两处，伍子胥部九万大军南下古长江，沿着古长江南岸继续西进，和江中的石乞三万水师呼应，而吕荼部十万大军，则是北上居巢，打算沿着古淮水南岸西进。
齐军起初西进的部队只有十八万，但是西进途中，又招收了一些当地的精锐子弟，加入了军中，所以部队的总量有所增加。
三头并进的策略是吕荼和伍子胥想了很久，才合计出来的最佳伐楚战略。毕竟楚国的地盘太大了，地形也太复杂了，吕荼可不敢把胜利的希望只放进一个篮子里。
伍子胥部的九万大军在石乞水师的护送下很快进入了古长江南岸。看着最后的一条战船上，伍子胥摆手让吕荼回去的场景，吕荼喃喃道：“伍子胥啊伍子胥，不要怪孤心狠，没办法啊！”
“孤是不可能眼瞅着你鞭尸而不管不问的。”
“因为孤要的齐楚一体，而不是简简单单的大丈夫快意恩仇！”
吕荼捋须眯眼看着江上越来越模糊的战船背影，最后让御夫御车北走，离开了江岸渡口。
这次伐楚，吕荼是百分之百确定最后的胜利者一定是自己方，只是按历史的进程，或者说按照历史的宿命，伍子胥定然会鞭楚平王尸的，若是自己和伍子胥一道，自己到时是制止伍子胥的行为还是不制止？
制止，会寒了伍子胥的心，也会少了华夏最男子汉大丈夫的报仇雪恨传奇；不制止，会伤了所有楚国人的心，为将来齐楚一体埋下祸患，虽然楚平王不是什么好玩意，但是楚平王毕竟是他们的王，还是已经死去的故王！
在楚人眼里，无论那个人生前再如何混蛋，但是死了，那就是“死者为大”，不容侮辱。
所以吕荼只能选择分兵，自己独自带领一部，吸引楚军主力，让伍子胥自己带一部，并授予他临时决断之权，到时就算他鞭了尸，自己也只需要罢了他的相，便可以平息楚人的怒火，这样一方面伍子胥报了仇，另一方面自己也消除齐楚一体的祸患。可谓是两得之举！
十万齐军下巢湖，邀请古巢湖附近鸠鹊夷虎群舒诸部，会盟坻箕山，月后，十八诸国遗民首领汇集在坻箕山下，吕荼和诸首领祭祀山川鬼神，杀白马盟誓。
誓言罢，吕荼分封诸部，赐有巢首领姓氏为巢，封世家；赐舒首领姓氏为舒，封世家；赐蓼部首领姓氏为廖，封世家；赐庸部首领姓氏为庸，封世家；赐恶龙（鳄鱼）部首领姓氏为龙，封世家；赐鸠部首领姓氏为雎，封世家；赐……，最后赐鲍部首领姓氏为鲍，封世家。总共一十八姓氏世家共同守护古巢湖。
吕荼赐封这一十八诸部，用心可谓良苦，一则是满足他个人“天下姓氏他分封”的私欲，二则也是为了“改土归流”，尽早的实现这些带着原始部落性质的部族实现封建化。
应宗雎廖舒等世家家主的邀请，吕荼带军依次进入他们的地界。在那里，吕荼观澜地理风情，或帮他们建造了各自固定的聚居地，或指导他们的农林鱼牧生产，好不繁忙。
各世家主，为了感谢吕荼，纷纷把自家的优秀青壮子弟，送入军中，希望能帮助吕荼攻打楚国。
吕荼一一接受，十万大军经过这一系列的游走后，最终演变成了十二万大军。
为了集中管理这些世家，吕荼以南冈为中心建六安城，并遣书令东林学宫派遣夫子到此处，兴教化。
弄完这一切后，梅雨也来了。
十二万大军在泥泞的山路中白天行走，晚上休息，就这样慢腾腾的走到了英国山附近。
英国山，之所以叫这个名字，是因为这座山曾经