听张清也要向自己举荐人才，熟读水浒的萧唐自然也很清楚他所要推荐的人物又是哪个，只是当下按住心中的答案不讲，而又向张清问道：“既然张清兄弟推举，想必也是个颇有本事的能人，却不知他姓甚名甚，又以何见长？”
不出所料，张清立刻又报说道：“小弟要举荐那人，覆姓皇甫，名端，此人善能相马，知得头口寒暑病证，下药用针，无不痊可，真有伯乐之才。他原是辽国治下幽州人氏，因为其生得碧眼黄须，貌若番人，以此人称为‘紫髯伯’，青州两山大寨亦有用他处，是以小弟便做举荐，可唤此人带引妻小一同上山。”
果不其然，正是那个在原著中在一百单八将里面最后一个露脸，又是倒数第三个投奔梁山入伙聚义的地兽星皇甫端萧唐心中暗念，他还真对这个在书中着墨篇幅甚少的梁山头领十分好奇，按说他本是城中一介良民，可是受绿林强人招募的态度来看，原著表说宋江因看了皇甫端一表非俗，夸奖不已，皇甫端见了宋江如此义气，心中甚喜，愿从大义比起李应、萧让、金大坚、杜兴等各自在乡中活得安乐，宋江、吴用也不得不使些手段赚他们入伙，可是从皇甫端的心里描述看来，他对于落草绿林毫不排斥，态度也十分干脆。
麾下善于养马医马的能人，萧唐当年曾在盖州太行山南麓大寨顺便救下“骐骥扁鹊”常顺，后来他专门助自己经管名下各处牧马监也甚是用心，包括常顺那孙儿常伯达现在也已有些年纪，也学得他祖父许多牧马识马的本事，只不过那常顺性子老实巴交，存在感极低，也是个对绿林匪盗极为忌惮的。既然那常顺在官面上对自己有大用，萧唐也没打算强扭他落草做贼，是以常顺也是萧家集诸般管事之中为数不多并不知晓自家主子于绿林、官场双线行事大计的。
可是这紫髯伯皇甫端的情况却又截然不同，萧唐心说自己麾下各处绿林大寨的战马需要喂养护理，还真需要这么个专治一应马匹的职事头领，念及至此，萧唐又向张清问道：“北地多有善于相马牧马的能人，既然这皇甫先生有对战马寒暑病证下药用针、无不痊可的本事，大宋重开牧马监之后，为何不见他去投奔处马监安身立命，反而要在此处隐居？”
张清听罢又笑说回道：“哥哥想必也知道除了恁名下那几处马场有能人帮衬，其他地界牧马监时兴时废、入不敷出（宋史中有载饶州所蓄牝牡马五百六十二，而毙者三百十有五，驹之成者二十有七），不止是我大宋缺乏善于养马的好手，监司糜烂，掌权的也多是些尸位素餐的滥官污吏，皇甫先生虽有本事，却是辽国移乡子的身份，是以他投奔至饶州等去处时却要受上官欺辱的鸟气，皇甫先生一气之下弃了牧马监职事，携家小四处流落一番，最终于此间定居，靠医治博州治下诸县镇大户员外所有的牛马营生。
小弟之所以与他熟识，也是因为往日博州军司下马军营中牝牡马匹病疫之时，也曾蒙他出手帮衬，小弟日常便与皇甫先生偶尔来往，坦诚交叙，不但知他对大宋治下各处监司滥污而心灰意冷，前些时日也曾听过皇甫先生闻知哥哥萧家集并下德州曾头市的地契田产，扩大牧马营生也是用人之际。博州与大名府毗邻，而哥哥任侠之名响彻冀鲁地界，他自然也知道恁广结群雄，有惜才之心，本来还打算北上前往萧家集去投效。
却不想如今哥哥兴兵夺下城郭，安抚城中百姓，皇甫先生也正在城里居住，如此不正是因缘际会？”
萧唐见说莞尔颔首，心说自己知道那皇甫嵩不排斥落草，他的前事过往由张清兄弟转说也知了个大概，如今的确也是时候去请那紫髯伯上山入伙，共聚大义了
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位于孝武渡西城西侧的一处府宅之中，正有个仆役手中拎着用荷叶包裹住的精肉食材刚刚走进门来，他口中也不免喃喃说道：“嘿这到底是个甚么世道？平素六街三市少不得有些闲汉小厮惹事，府衙中的差异公人作色，可是这几天教那伙强人暂时占了城郭，城内市井间反倒比以往更为清平安乐”
“呵呵如今世风日下，朝廷派驻各处军州、府衙、监司的官员大多只以为百姓好欺，若不是博州知府也算是个清廉的好官，我又怎肯在此安住？如今大多官吏不像是为民做主的父母官，兵不血刃占得城池的绿林好汉却也不似是杀人越货的凶寇恶匪这世道也是愈发的荒唐了。”
那仆役惊觉旁边有人叹声说道，他忙转过身来，向那颌下蓄着髭胡长髯的宅院主人道了声老爷。那人又吩咐过仆役将买来的精肉拿去下厨，转身正要往厅堂出走去时，却听身后又有人唤道：“皇甫先生，有些时日未见，可还安好？”
那个被唤作皇甫先生的长髯汉子，自然便是张清所荐的紫髯伯皇甫端。此时皇甫端转过身来，眼见与自己素有往来的张清正笑吟吟的立在门口处，他也是手抚长髯，朗声笑道：“张都监果然无恙，听闻你受那两山好汉义释之恩，与龚旺、丁得孙两位将军已肯入伙聚义。看来小可也须改口，不能唤你做张都监，而是要称呼你为张头领了。”
“若说此事，小弟也早想得开了。受我家哥哥的恩义，毕生所学的本事仍旧能一展所长，数山豪杰，不是寻常杀人越货的匪盗路数，能与那许多好汉聚义，活得反倒更能有个出豁”