只因为心中时刻惦记着任思云的安危，他的心一刻也没有踏实过，这段时间以来，他几乎一合上眼睛就会梦见任思云。有时候，他梦见与她在一起开心地游山玩水；也有的时候，他梦见她正处在万分痛苦的境地。
毕竟，他们俩的情分非比寻常，用前世今生形容更恰当。此刻，他不顾夜黑，依然辞别丐帮的朋友们，毅然踏上了前往绝情湖、金雨宫的征途——他要去金雨宫寻找任思云。
那是一个秋风冷冷的夜晚，落叶在地上沙沙地奔跑着，耳畔寒风呼啸，当他走出从丐帮通往大街的那条小巷子，便望见了大街对面凤凰酒楼璀璨的灯光。尽管，夜色朦胧，寒意萧萧，酒楼的繁华和热闹却一点也没有减少或改变。
也许，它代表的意义有所不同，它与街道对面那些贫穷住户的门窗里透出的昏暗的灯光，形成了鲜明的对比；一边是灯火辉煌的繁华，一边是阴暗昏沉的贫寒，这多多少少总会让人感觉到一丝惆怅。在走出巷子口的时候，南剑抬头看了看灯火辉煌的酒楼，它那每一盏红红的灯笼上，似乎都有一张笑脸，一张能够给路人带来无限慰藉的笑脸。
就在这时，在对面酒楼明亮的灯光下，中午招待过紫衣剑客南剑的那个小二哥，一眼就发现了他正牵着那匹枣红烈马，从通往丐帮的那条小巷子里走了出来。于是，他满脸惊喜，奔过宽阔的街道，来到南剑的面前：“南大侠，请留步！”
南剑停下了脚步，神情平和地看着面前这个小二哥问：“小兄弟，你不是酒楼的招待吗，找我有什么事呢？”
“没错，南大侠好眼力！”他笑嘻嘻地说，“在下正是凤凰酒楼的招待，也就是中午服侍过你们吃酒的那个招待。而落寞时分，有位客人，来我酒楼交代过，他说：今天紫衣剑客南剑、南大侠，必然还会从我们酒楼前经过，到时候就让我先将南大侠请住，稍后他们就会过来陪侍南大侠吃杯薄酒。并且，他还交代，无任如何都要将您请住，不然的话，就是我这个小二哥不会办事情了！”
小二哥的神情很焦虑，生怕留不住紫衣剑客南剑。这样的话，一场买卖就此错过了，并且事后，交代他办事的客人也必然要埋怨他了。南剑已经看出了他的心思，朝他笑了笑，“要我留下也可以，”他说，“但你要保证我的马能够吃到上等的草料，这样的话，吃完酒之后，我赶起路来，这马也才能挺得住！”
听他这么一说，知道有希望了，“没问题！”小二哥激动地笑起来，并连忙接过紫衣剑客南剑手中的缰绳，说，“这个是小事情，南大侠请！”于是，南剑他和一并穿过大街，跨进酒楼的大门，而这位小二哥便去酒楼后院歇马。
此时，灯火通明的酒楼大厅已座无虚席，另一个招待听说他是紫衣剑客南剑，便连忙迎上来，热情招待，“南大侠，请随我来！”他的话一出口，整个酒楼大厅里的客人，都诧异地回过头去，看一看紫衣剑客南剑的庐山真面目。
南剑跟着小二哥，踏上铺着红地毯的楼梯，一直上到了三楼，来到了西面朝着凤凰城大河的一间客座间。“南大侠，您少坐片刻，马上给您上酒、上菜！”
“何必那么着急，”南剑淡淡地说，“等客人到齐了再上菜也不迟。”
“好的客官，那我就按您的话去做。”小二哥客气地说明情况便走了出去。
这是一间挺宽敞的客座间，中间的桌席铺着洁净的鹅黄色桌布，足以容纳十几个人同时就餐；在与房门同一面的墙壁上，用朱红色木框镶着一幅字画，写的是曹操所作的《短歌行》。其字体遒劲圆融，缥缈洒脱，透着飘逸出尘的高雅风格。
在席桌两侧的墙壁上，各嵌着一戕铜质的清油吊灯；这种吊灯形状像树枝，分成三股，上面两股在一个水平面上，下面一股，在上面两股的中央位置。每一根枝桠都像一只小手托着一个小小的油盘。此时，油盘里的灯芯，火光幽幽，汇聚在一起，将客座间里照耀通明。
南剑正在浏览房间里的陈设，忽然听到酒楼下面传来了人马嘶鸣的声音。因此，他猜测一定是这位请他吃酒的朋友来了。他走到窗前，朝下面看了看。
只见他下午在桃花香妓院的大院里看到的，从街上驶过的那六匹马和一辆马车竟停在了楼下。这六个人里面，走在最前面的是一个中等身材的圆脸汉子；他身上穿着一领淡紫色的绸袍，外面披着一件深红色的缎子披袍，神情傲慢，立在酒楼的石阶之下，等着马车上的人下来。
走在他身后的是一个身材魁梧的中年人，此人方正的脸型，黝黑的面皮上蓄着三缕长髯；他身上穿着一件银灰色棉袍，神情肃穆，不露一笑，跟在前面那个衣着光鲜的人身后，始终都没有说一句话。
而跟在这人身后，穿宝蓝色棉袍的瘦脸汉子，南剑却认识；他也是下午在妓院门口与南剑相互打过照面，便从大街上疾驰而过的，那群人里面骑红马的那个汉子——他就是黄龙镖局副总镖头陆羽风。而他的左侧，那个穿着一件黑衣棉袍的正是他的搭档，虬髯大汉，人称刀霸天的趟子手刘占平。
另外，在马车左侧，又有俩个打扮古怪的汉子，这俩人双耳上吊着两个大大的耳环，身上都穿着金黄的绸袍，手中都捧着一把褐色刀鞘的弯刀；脚下穿着牛皮靴子，并且他们的头发也都是四周剃得光光的，中间却留了一撮