黑炭背靠在店门后，望着黑幽幽的楼梯口，心底一个声音规劝道：嗨，打开门管自走吧，既不举报他，也不帮助他，已经够意思啦，多一事不如少一事，你泥菩萨过河，自身难保，还去管这档子鸟事，家还要不要了，日子还过不过了？！
纷繁江湖，波谲云诡，江湖上的事，你管得了么！
一念及此，他“霍”地转身，手摸上了门栓，便要抽身走人，心底另一个声音却道：哎，人家柳三哥是天下第一条好汉，人家找你，是有难处了，也是看得起你，若在平时，你八抬大轿去请，也未必请得动，帮他，你当是白帮的呀，日后必有厚报，别急着走，没人逼你，三哥不会强人所难，再想想吧。
黑炭又转过身来，将背靠在店门上，只听得心，别别乱跳，委实拿捏不定。
大约三哥看见黑炭左右为难的窘境了，楼梯上传来三哥的声音：“不好意思，算了，这事确实太险，黑哥，再会，在下告辞了。”
黑炭压低嗓门道：“慢。”
他急步上楼，楼梯口是一条走廊，走廊两旁各有三间厢房，东厢房傍着岳王路，西厢房傍着后街小弄，只见最后一间西厢房，门一晃，“嗒”，发出一声轻响，关上。
黑炭三脚并作两步，走到西厢房，门虚掩着，轻轻一推，门开了，只见见西厢房的窗帘拉拢了，只留着一条缝，一道窄窄的日光，斜射进屋内，依稀可见，窗口椅子上坐着苏州人时家驹。
黑炭有点不信，道：“你真是柳三哥？”
三哥笑道：“是。”
黑炭道：“小车桥内的死囚犯也是你？”
三哥道：“你听听声音，我是不是那个死囚?仔细听，就听出来了。”
黑炭道：“刚才你叫时家驹，在小车桥，你叫李长根，几天功夫，你就有了两个名字，名字真多啊。知道吗，如今，名蟀堂四周全是暗探捕快，难道你看不见？”
三哥道：“在下洞若观火。”
黑炭道：“你是玩儿命来了，柳三哥。”
三哥道：“没那么严重吧。”
黑炭道：“你怎么想起找我来了？”
三哥道：“我也问自己，怎么找起黑哥来了？咱俩只有一面之缘，你没理由找黑哥，开得了口么，好意思么？”
黑炭道：“你不怕我出卖你吗？我是个生意人，把你卖了，能挣大钱啊，这种机会，一生也许只有一次，也许，一次都不会有。对一个生意人来说，难免心痒难熬。”
三哥道：“直觉告诉我，你不是这种人。”
黑炭道：“万一是呢，万一我是这种人呢，你可真是亏大了，把本钱都砸进去了。脑袋掉了，啥也没了，你不怕么？”
三哥道：“在下的胆子向来就大，在下相信直觉，直觉是个奇妙的东西，说不清，道不明，在关键时刻，总是给在下出金点子，从来没有跟在下开过玩笑。”
黑炭道：“哎，谁让咱俩有缘呢，一面之缘，也是缘，说吧，只要黑哥能帮上忙的，就帮，要真帮不上，也别见怪。”
三哥道：“哈，等到真要开口时，一时不知从何说起。”
“不忙，想啥说啥，开门见山，不用客气。”
三哥一时有点难以启齿，求人帮忙的事，总是有点难为情，何况是向一个只有一面之缘的人求助，呐呐道：“这个，这个……”
黑炭笑道：“手头紧，借钱来了？要多少，尽管说。”
“不，不是钱的事。”
“想在我店里躲几天，避避风头？”
“也不是。”
黑炭奇道：“那你找我干啥？”
三哥道：“听说你在道上朋友多，想想办法，把在下送出城去。”
黑炭松了口气，哑然失笑，道：“我当是啥事呢，那容易，一句话，这事包在我身上。”
三哥道：“这事越快越好，最好是今天。”
“啊？”黑炭惊道：“如今各水陆关卡查检森严，正在追捕你的风头上，今天绝对不行。”
三哥道：“那就明天吧。”
黑炭道：“明天也不行，何必如此性急呢，凡事不可顶风上，谁上谁倒霉，风头一过，偃旗歇鼓，要出城，就容易多啦，黑哥亲自送你出城，包你顺风顺水，平安无事。”
三哥道：“不是在下性急，是在下有急事，急如星火，刻不容缓。”
黑炭道：“莫非，比你的性命还重要？”
三哥道：“当然，重要百倍千倍。”
黑炭道：“又在管朋友的闲事吧，别管啦，看，你管的水道，讨好吗？不仅不讨好，还非要把你置之死而后快呢，这叫多管闲事多吃屁，真正犯不着。黑哥我可是闲事不管，饭吃三碗，可以保身、全身、养亲、尽年。自己的事，还忙得丢盔弃甲，管不过来呢。不过，你的事，是个例外，不要误会噢。”
三哥道：“不是朋友的事，是老婆儿子的事。”
“她们怎么啦？”
三哥道：“危险，十分危险，我得去救他们。”
黑炭道：“她们在哪儿？”
“南京。”
黑炭道：“你怎么知道她们有危险？”
“水道总部在南京，水道的探子，在找她们。”
“找着了吗？”
三哥道：“不知道。”
黑炭笑道：“哈，不知道怎么就有危险？是你自己吓唬自己吧。”
三哥道：“这两天，我左眼皮老跳，不是好兆头。”
黑炭道：“你也信这个？身体虚，眼皮也跳，得啦，你