祖大乐每念及此，心下都有莫名的悲哀。
只不过，军务紧急，他每天都要来回巡城，确保各处防务都做好了准备，故对祖泽衍这般变化，也没有太多放在心上。
山海关，这座天下第一雄关，在压抑至极度日如年的气氛中，在清军有如铁桶般的围困下，度过了六天时间，在第七天凌晨之际，山海关城四周，纷纷响起了震耳欲聋的号角声。
准备充足的清军，终于要开始攻城了。
这样天来，为了鼓舞士气，一直在城头与普通士兵同吃同睡的总兵祖大乐，睁开惺忪浮肿的双眼，立刻看到了让他震撼不已的景象。
三辆巨大坚固，蒙着湿牛皮的攻城楯车，被大批清军奋力推动着，朝着山海关的东、南、北三座城门，缓缓推去，车轮滚动的吱呀声，清晰地传入城上每名守军的耳中。
而放眼望去，更多的清军，扛着桦木制成的长长攻城梯，有如一只只会自动爬行的大蜈蚣一样，四面八方地向山海关城墙靠来。
见到清军攻城的气势这般盛大骇人，城头不少守军士兵脸都吓白了，更有许多人，双腿都在微微打颤。
“传我军令，严密观察清军进攻动态，一旦进入攻击范围，立即发炮打铳，尽可能地杀退敌军！”
心下同样震撼不已的祖大乐，努力克制住内心的恐慌，故作平静地下达命令。
“是，在下遵令！”
一场标准的明末战城池攻守战，正式开始。
清军推着楯车，扛着攻城梯，到达了守军火炮的攻击范围后，城头的大将军炮，二将军炮，红夷炮，虎蹲炮，佛郎机，小铜炮，小铁炮等炮火，纷纷轰隆打响。
大小不均的乌黑铁弹，与密密麻麻的霰弹，呼啸着向攻城的清军飞去，清军阵中，迅速传出连绵起伏的惨叫声。
令祖大乐揪心的是，清军仿佛对自已的守城手段早有防备，他们阵型散得很开，而山海关城头火炮数量又是有限，故对清军杀伤力十分有限，直到清军攻到城下之时，都不过只杀死杀伤了数百人而已。
就在这时，接连两声震耳欲聋的爆炸声响起，两门火炮在仅打了两轮之后，就炸膛了。
刺目的金黄火光，震破耳膜的爆炸声，四分五裂的火炮散件，血肉横飞的一众炮兵，以及濒死的伤兵满地打滚的惨叫，充分展现了一副地狱般可怕的场景。
山海关城头的火炮，积年累月风吹雨淋地摆放在城头，平时也根本无人检修，还是这几天，祖大乐才紧急安排炮兵检查了一番，只不过，这样紧张而匆忙的检查，基本也是聊胜于无的状态。
这两声炸膛的巨响，离主将祖大乐并不太远，差点把他的耳膜给生生震破。
他能感觉到，整个世界，迅速地陷入了无声状态。
口鼻流血，满面灰尘的祖大乐，不用看都知道，是有两门火炮炸膛了。
而在他才扭头望去时，他遥遥地看到，又是两道刺目的金黄火光喷溅而起，很显然，在这一瞬间，又有两门不知是何种类的火炮炸膛了。
这一刻，置身于无声世界的祖大乐，心下满是莫名的悲哀。
虽然火炮炸膛的问题，祖大乐也曾经考虑过，但他真没想到，这些年久失修的火炮，战场表现会如此差劲，炸膛会如此频繁，以致于杀敌不成，反倒成了自杀般的存在。
这样自杀性的火炮炸膛，自是极损士气，祖大乐清楚地看到，已有多名炮兵，被炸得丧魂失魄，他们嚎叫着掉头冲下去，没有任何人能挡住他们溃逃的脚步。
祖大乐心下痛楚，他张大嘴巴，在耳朵听不清的状况下，尽力喝喊着招呼着城头的炮兵，让他们抓紧时间打炮，尽可能多地杀死杀伤敌军。
这时，城下的清军近一步迫近，在一架架攻城梯，开始越来越靠近城墙时，有大批的清军弓箭手蜂拥而至。射术精湛的他们，满搭硬弓，放上重箭，吱吱地拉满，对着正在城头忙碌的守军，激射而去。
呼啸的箭雨，朝城头的守军密集袭来，很多守军还未来得及反应，就立刻被激射而来的箭矢，给惨叫着活活地射成了刺猬。
主将祖大乐，就险些中招，幸得两名护卫及时用盾牌摭护，才让他侥幸逃得性命。
而更糟的是，由于清军弓箭手的突然进攻，导至守军的火铳手被全面压制，他们还未来得及装填完火铳，便纷纷中箭大批死伤，迅速溃下城去。
清军弓箭手一击得手，迅速弓矢连发，整整抛射了八轮，待到臂力耗尽之后，才向后撤走。
这八轮抛射，让城头的守军死伤极多，火炮的还击已然完全停止，只有残留的军士，在绝望地回射着箭矢，当然，还有残留未逃的火铳手们，打响了稀稀落落的铳声。
见到城头的守军死伤一片，又没有了火炮还击，城外的清军顿是士气大振，他们发出野兽般的啸叫，纷纷加快了前冲的脚步。
一架架攻城梯，快速通过护城河上紧急搭建的浮桥，它们有如会自动爬行的蜈蚣一样靠过来，梯头的搭钩，卟卟地搭紧城头的堞垛，稳稳地靠在城头。
攻城梯一旦固定，成群的清军，立刻有如蚂蚁上树一般，缘梯而上，直攻城头。
而那些推着楯车进攻城门的清军，也再无所顾忌，他们拼力加快前行的速度，把巨大沉