陈圆圆何许人也？
陈圆圆出身于货郎之家，母亲早亡，育于姨夫家，从姨父的姓“陈“。居于苏州桃花坞。隶籍梨园，天生丽质，才华横溢，因此名闻遐迩，为吴中名优，戏曲家尤西堂少时“犹及见之“。
陈圆圆色艺双绝，名动江左。她自幼冰雪聪明，艳惊乡里。时逢江南年谷不登，重利轻义的姨夫，遂将圆圆卖给苏州梨园，善演弋阳腔戏剧。
她初登歌台，扮演《西厢记》中的红娘，人丽如花，似云出岫，莺声呖呖，六马仰秣，台下看客皆凝神屏气，入迷着魔。陈圆圆“容辞闲雅，额秀颐丰“，有名士大家风度，每一登场演出，明艳出众，独冠当时，“观者为之魂断“。
这样的绝世美人，得到了当代复社才子冒襄的喜爱。据冒襄《影梅庵忆语》载，冒襄与陈圆圆私订盟约在崇祯十四年秋，此后冒襄因家事牵累，未能赴圆圆约会。其间圆圆屡次寄书冒襄，促其践约，冒襄皆不及回复。
才子的软弱与犹豫，终于使他与一代美人陈圆圆，擦肩而过。
到了崇祯十五年仲春，陈圆圆被外戚田弘遇，也就是崇祯帝田妃之父，给劫夺入京。“十五年春，戚畹田宏遇南游吴阊，闻歌妓陈沅、顾寿。名震一时，宏遇使人购得顾寿，而沅尤靓丽绝世，客有私于宏遇者，以八百金市沅进之，宏遇载以还京。“
陈圆圆入京后，成为田弘遇府上的家乐演员。田弘遇因贵妃去世，日渐失势，为了巩固自己的地位以及在乱世中找到倚靠，有意结交当时声望甚隆且握有重兵的吴三桂。
因此，田弘遇刻意盛邀吴三桂赴其家宴，“出群姬调丝竹，皆殊秀。一淡妆者，统诸美而先众音，情艳意娇。“而这位淡妆丽质的歌姬，就是陈圆圆。
前来饮宴的吴三桂，十分惊诧于陈圆圆的美艳，“不觉其神移心荡也“。
临近告辞时，田弘遇故意问道：如果流寇逼近京城，怎么办？吴三桂直率地说：如果田公把圆圆送给我，那么我可以保证，田公无恙，国家无恙。
田弘遇闻言而喜，他心中明白，既然吴、陈两人都有意，自已又能得以攀上吴三桂这根高枝，故也乐得做个顺水人情，答应了这个请求。
田弘遇遂慷慨解囊，将陈圆圆盛装打扮之后，并置办丰厚的妆奁，再派人有如正式送女出嫁一般，敲锣打鼓地送至吴府。
正当他们如胶似漆，亲昵百般之时，朝廷担心边城空虚，鞑虏乘虚入寇，故催促已任宁远总兵的吴三桂，赶快出关驻守，不可再留恋于京城。正与陈圆圆缠绵恩爱的吴三桂，本想携带陈圆圆同行，但父亲吴襄担心崇祯皇帝获悉此事，嫌吴三桂沉迷女色会对他的仕途有影响，故劝他把圆圆留在京城，让他独自一人先行赶回宁远。吴三桂十分无奈，只得依依不舍地离别佳人，独自前往宁远。
却没想到，造化弄人，他这一去，与自已的家人，与自已心爱的女子，却是近乎永无相会机会的诀别。
其实，李自成在进入紫禁城后，饱暖思**，他询问过太监，说皇帝后宫佳丽三千，为何没有一个国色天香？
李自成问完这番话，那太监便回答道：先帝忧心于国事，拒绝声色，因此后宫没有佳丽。不过，只有一个陈圆圆，堪称是绝代佳人，田妃之父田弘遇，曾想送给皇帝，却遭皇帝拒绝。后来田弘遇送给了吴三桂将军，将军出关，圆圆留在府内，现在与吴襄住在一起。
李自成虽然好色，却也还算有些头脑，没有完全被女色冲昏了基本的理智。
他知道，自已接下来要做的事情，便是尽快派人去收编山海关总兵祖大乐与宁远总兵吴三桂的兵马，从而彻底解除明廷在北面的残余势力，使自已一可获得更多的投降兵马，二可使治下的领土与满清交界，获得足够的缓冲空间。
因此，如果为了满足自已的色心，而去逼迫吴襄交出陈圆圆，那自已只会收获一个绝对的死敌，这在解决吴三桂这个麻烦前，绝对是一个极度愚蠢的举动。
当然，这样的绝世美人，也不能让吴三桂这样