林黛玉本欲同姐妹们作完诗就回去的，奈何贾母不许，便只得再住几日，暗地里让云枝托人传出话去，让林府管家来接。
“姑娘，听说老太太屋里来了个刘姥姥，我们也过去瞧瞧新鲜。”紫鹃见黛玉在屋子里闷闷不乐，忙劝道。她是家生子，自然希望顺顺当当的留在贾府，只是见黛玉在林家分明快乐许多，心里颇有些纠结。
“也罢，既在这府里，便多陪陪外祖母罢。”林黛玉叹了口气。
到了贾母房里时，正听见刘姥姥胡编乱造到雪地打火的女孩儿一节，宝玉围着刘姥姥追根究底的打听确切地方。黛玉听了好笑，一时又有些感怀。二哥哥见了女孩儿便喜欢，连捕风捉影的事都如此上心，他身边的丫头们将来都是有福的。偷觑了宝钗一眼，见宝钗也正望过来，便觉得心里没意思起来，找个借口回了房间。宝玉一心在那女孩儿身上，没留意到黛玉离开。
“姑娘这些日子越发同宝二爷生疏了。前日里作诗，宝二爷可一心向着姑娘呢。”晚间紫鹃歇在榻上道。
“一年大二年小的自然要避嫌，省的有人不高兴。”林黛玉心想，那是我作的诗最好，二哥哥虽不爱读书，在这些上倒有眼光。
“太太虽不高兴，可有老太太在。”紫鹃道。
“连太太都不高兴，越发不能亲近了。二哥哥对我诸多照拂，岂能因我累他不孝！”黛玉叹道。
次日贾母在园子里宴请刘姥姥，顺路先至宝钗房里。见屋子里空荡荡的，颜色都极为素淡，贾母见了不喜，因向王夫人道：
“我素日见你们能干，便没操心这些。这屋子可是能住人的，宝丫头的东西没带来，你做姨母的也该为她添置才是。”
“原是宝丫头不爱这些，她自小性子便与其他女孩儿不同，不爱些花儿粉儿的。”薛姨妈忙解释道。
贾母略嫌晦气，吩咐鸳鸯去取几件东西给宝钗摆上，正要起身，见一个媳妇进来朝王夫人回道。
“林姑娘的姐姐来了。”
“谢夫人既来了，便也请进园子里来，正好热闹些。”
贾母听王夫人说完，心里倒颇为受用。玉儿多一个可以依靠的娘家人总归是好事，看来日后也须扶持谢府一番。
“既如此，请到林丫头房里罢，咱们也过去。”
路过探春的屋子，贾母又带刘姥姥进去参观了一番，刘姥姥称赞了半日，贾母方找回了面子，径直到黛玉房中来。
林寒川带了新鲜点心来，黛玉边吃边同姐姐商议墨哥儿生日的事，闻听贾母等来，忙起身接了进来。
刘姥姥见屋里尽是些笔墨纸砚，惊异道：“这可就是这位宝哥儿的书房了罢，不愧是大家公子，我们乡下人可从没见过这么上等的书房。”刘姥姥略有些局促，拘谨道。
“你只管坐着，这可是我这位外甥女儿的屋子。”贾母接过黛玉的茶，笑着道。
“原来竟是这位姑娘的绣房。这两位姑娘长得可真像，老太太真有福气，我要是有这么个如花似玉的外甥女儿，做梦也能笑醒了。”刘姥姥细瞧了林寒川同林黛玉一番后道。
“这是哪里的鼓乐声，谁家在娶亲呢？听着倒热闹。”贾母一边说话一边侧耳细听。
“是给娘娘预备的那些女孩子们在吹打呢，老太太既喜欢，叫她们来唱几出。”
贾母点头，又向刘姥姥道：
“我如今老了，偏爱些吹打热闹的喜事，只可惜我这孙子命里不宜早娶，不然也能乐上一回。”
“天底下做父母的心思都是一样的，宝哥儿这般人才品貌，将来必定替老太太娶个天仙似的媳妇回来。”刘姥姥奉承道。
“宝哥儿原来不能早娶，我还想着替他作门亲呢。”见众人都向宝钗和黛玉身上瞟，林寒川接口道。
“谢夫人可是有相中的女孩儿？我这宝玉虽不能早娶，不过要是女孩儿相貌品性好，先定下也使得。”王夫人与林寒川对视一眼后道。
“这话很是，有什么好的先定下来，免得被旁人抢了去。”贾母不动声色道。
宝玉听见林寒川开口议论自己婚事，不由呆住怔怔地听，凤姐见了好笑：“宝玉这可是想媳妇了，自己说说要个什么样的才好，也好让大家画在纸上满天下替你找去。”
宝玉听了，红了脸，待要走，又挂心林寒川说的亲事。
见众人都凝神期待，林寒川喝了口茶道：
“宝兄弟这般的人品家世，寻常人家的女孩儿想必是配不上的。前几日我们大爷回来说，刑部的尚书老爷膝下有一位千金小姐，去年刚及笄。预备寻一个性子好，能写诗作画的如意郎君呢。说的可不就是宝兄弟。”
众人见黛玉也是微笑听着，不由各自思量，揣摩不透林家姐妹的用意。
“老太太可不必着急，说起来咱们家还有好几宗亲事呢，二妹妹都及笄一年多了，也该议亲了。等她过个两三年出阁后，这些弟弟妹妹可不是一个接一个的成亲，到时老太太说不准还嫌吹吹打打的太热闹，要捂着耳朵呢。”
众姐妹听见议论亲事，都红了脸，便要避出去。
“她们姐妹都是未出阁的姑娘呢，说这些做什么。”听着是尚书千金，王夫人略有些心动，只是碍于薛姨妈同宝钗在，不便细问。
因着林寒川的一席话，众人各有心思。
“这林丫头有了姐姐，倒越发让人看不懂了。”等众人散了，薛姨妈与王夫人道。
“她娘