铁锤落在烧红的铁块上，钝响和火星一起溅开。
“‘白蔷薇是什么样的铠甲’……吗？”
一动不动地注视着炉火，矮人铁匠若有所思的呢喃着。
曾经人声鼎沸，终日火光和击铁声、风箱鼓动声不断地王室指定铠甲作坊，不用吼的就听不见自己和别人说什么的喧嚣之地，如今老工匠的低声呢喃也能听的清清楚楚。
轻轻叹了口气，洛伦茨.雨果.海姆斯密特转过头看向仅剩的弟子兼助手。
被丝毫不见衰老的锐利目光盯着，绷紧身体的年轻人点了点头。
“是……是的！师傅！我想知道那套铠甲究竟有什么特别之处。”
不知什么时候就会有一发炮弹打过来，或者是一帮哪里来的疯子杀过来——如今的吕德斯发生任何事情都不值得奇怪，最微妙也是最危险的如今，将突破局势的希望寄托在一个未成年之人身上已经可以被视为病急乱投医或者是垂死挣扎了。让其穿着铠甲、骑着战马去和成群的步兵、炮兵，乃至从未见过的铁甲怪物战斗……这种行为就算被当成是发疯也没什么好反驳的。
即便是这样，年轻的铁匠也对罗兰穿着“白蔷薇”上战场一事感到不解。
为什么是白蔷薇？
比那更厚实、更气势逼人的铠甲多的是，为什么偏偏选中那一套？“身材最合适”这种理由在战场上是无法成立的。实心榴弹、霰弹、滑膛枪、后装线膛枪……可以打穿铠甲、撕开血肉的东西要多少有多少，早已泛滥到了能大声断言铠甲应当从战场上消失的地步。既然如此，为什么还是让白蔷薇上战场呢？
那套铠甲究竟有何特别之处，为何会被称为“铠甲匠人的讽刺”？
“那个呢——是讽刺，更是铠甲匠人的尖叫，并不是什么想要留给弟子和后人的东西。”
斜瞄了一眼满脸费解的弟子，洛伦茨苦笑起来。
“真拿你没办法。听好了，所谓白蔷薇，其实是一种复合型铠甲。”
“复合型？是用几种金属混合在一起冶炼出新型合金？还是里面穿了链子甲，外面套着板甲？”
“那些也算是‘复合\的范畴之内。可以算是比较初级的概念雏形。白蔷薇可不是多加几层板甲，或者调整金属比例和冶炼工序那么简单，和尖耳朵们正在开发的‘反应装甲\算是同类。”
“那个……反应……？”
“打个比方。当你过独木桥的时候，正面吹来的强风比较讨厌。还是侧面吹来的风让你头疼？”
“这个嘛，应该是侧面的风。”
“没错。对子弹来说，飞向目标的弹道就是狭窄的独木桥，如果侧面有强风干扰，就很难命中目标。”
反应装甲的原理正是如此。将盒装炸药覆盖在外侧，当对方的穿甲弹击中炸药外壳时立即引爆炸药，产生侧向风压破坏穿甲弹的弹道和聚能装药的金属射流，从而使车体避免被破坏。
基于此原理，如果能在铠甲上设置类似的机构，应该也能让子弹避开人体要害才对。
可反应装甲是机械车辆才能使用的东西，从安全性、装药量、重量、携行可能性考量，都不可能让人穿着一个和阿拉法特背心差不多的玩意儿上战场拼杀。真要做到这种地步，还不如让手下们背个核背包，用战无不胜的精神原子弹和物质原子弹去炸死敌人。这样交换比还能好看点。
必须另辟蹊径。
“尝试过几种构想后，最终选定用弹簧来充当‘侧面的风\。”
“弹簧？”
“马车上为了减少震动，会在车轴大梁上安装好几片弧形钢板，利用其弹性抵消震动，也就是所谓的‘钢板弹簧\。白蔷薇也是一样……说的直白点，白蔷薇的真面目就是由大量细小的钢板弹簧结合在一起的铠甲。”
“居然是钢板弹簧……可那时候看见的就像是一整块的板甲，没看见间隙，也没看见翘起的钢板。”
“你看的很仔细嘛。实际上那些钢片被强压成反向状态，从）的形状压成（状。当然啦，这种一触即发的状态只要施加一定的力。立即就会弹开来。看看那个，你就知道钢片反弹的力道有多大了。”
顺着洛伦茨竖起的手指，年轻人望向头顶的梁柱，一枚弧形铁片牢牢插在木梁上。边缘泛起刀刃一般的寒光。
学徒猛然想起，有一段时间洛伦茨浑身上下覆盖绷带，远远望去和木乃伊相仿。现在他能想象出那些伤是怎么来的了。
“每一片铁片都处于压迫到极限的状态，铰接组装时稍有不慎就会整个爆散开来，一次又一次失败，一次又一次重复削掉皮肉乃至骨头的过程。最终在完美贴合身材的基础上。兼顾了钢片最佳的形状及安装位置。不过……光靠这样还不行。如果是马车钢板弹簧的厚度，就算不用特意掰弯也足以挡住来复枪子弹，这些小铁片的强度和厚度没办法做到这一点。因此又设置了第二道机关——多层装甲。”
大拇指轻轻一滑，举在手中的铁片变成了三片。
“第一层是渗碳钢，在淬火的过程中不断让碳渗入钢材中，得到的钢材不但雪白发亮，还很坚硬，也容易碎裂。子弹击中渗碳钢后，钢片自然断成两截，弹头也损失了一部分动能，同时弹道被破坏发生翻滚。接下来形变翻滚的弹头会撞上由好几层薄如纸张的白铜构成的第二层，铜的坚硬程度不及钢，但延展性和韧性要好的多，旋转翻滚的子弹会把铜皮卷起来