浊浪滔滔，舰船似离弦之箭，乘风疾驶。
船头人影稀疏，为首的英俊青年不足二十，却已展露出一种青云直上的傲然气势，锋芒毕露。
此刻他凭栏而立，俯视着黄浊河水在阳光的映照下不时闪现的星星点点彩光，那是随水流逝的无数砂砾。
“水土流失竟已如此严重了么……千年以降，北方黄河周边的各大平原、高原一直是我中土文明的中心，人口稠密。
然天道好还，自有其兴衰之理。稠密的人口造就了前所未有的繁华，同样也导致了土地过度开发，黄河水土流失……
若是这状况得不到重视，北方人终将自食恶果，届时八百里沃野渐化旱漠，千古繁华日趋凋零……岂不可悲可叹？”
旁边一青年脸上涌现钦佩之色，“世间又有多少人能如大兄般见微知著，智能深远？
更何况，北方汉人自甘堕落，胡化粗鄙，如蛮夷之辈般只会残杀掠夺邻国，不重教化，又岂知治国之道，以农为本，良田沃土能否长远应用尤为重要？
为政牧民，不谋万世者，不足以谋一时！”说道最后，鄙夷之情溢于言表。
另一和善青年闻言忍不住皱了皱眉头，劝道：“二兄切不可小觑天下英雄，北方战乱频频，能够始终屹立不倒的汉人和胡人门阀里亦不乏文武俱佳、雄才大略之士……”
之前那青年冷哼一声，一脸桀骜之色，举起手中长剑，“是不是英雄，尚需问过我岭南宋智手中这三尺青锋！”
和善青年还待再说，为首的英武青年则拍了拍背后所负的宝刀，断然道：“不错，吾等此行，正是要会一会南北中外的各路高手，岂能未战先怯？
不过，鲁弟的慎重亦有道理，吾等切不可自大轻敌，否则同样骄兵必败！”
“大兄所言甚是！”宋智、宋鲁齐声应道，明白大兄宋缺是各打三十大板，不想他们继续无谓的意气之争。
宋缺悠然道：“自宇文邕成功吞灭北齐以来，天下各国无不瞩目，皆以为宇文邕有很大可能接着吞灭我南陈，一统中土，终结数百年来的分裂局面。
事实也是如此……我曾仔细分析过宇文邕灭齐的前后部署，发现北周却有能人智士，灭齐功成并非偶然，而是集内政富国、外交连横、整兵强军、战略得当等全方位成果为一体的综合胜利，实属必然！
就国力兵马而论，北周坐拥整个北方，对我南陈占据绝对优势，而我南陈唯一可恃者，不过长江防线罢了。”
宋智不服道：“北周固然国富军强，但之所以能够顺利灭齐，实乃北齐昏君尖臣祸国乱政，民心离散，自废武功之故。
而我南陈明君在位，上下和谐，军民一心，兼有长江舟楫之利，可不像北齐那般不堪一击！”
宋缺摇头，“朝中早有陛下旧伤复发，病体沉重的传言……想来空穴来风，并非无因。
而陛下之嗣，太子陈叔宝性格糯软，喜赋而不爱治国理政，非是明君之姿；始兴王陈叔陵正好相反，彪勇善战，但却奢侈腐化，贪恋美色，阴毒暴虐，已现暴君之象。
值此强敌窥伺之际，一旦陛下龙御宾天，无论陈叔宝、陈叔陵谁能克成大统，均非社稷之福，南陈危矣！”
宋智如被击中要害，脸色一白，沉默下来。
宋鲁性格平淡，谦恭自守，不像宋智那般一味自恃宋家的汉人正统之名而高傲自大，激进固执。闻言思忖片刻，他才沉吟道：“域外各国必不会坐视中土再次出现像史上秦、汉那样威压四方的大一统强势帝国，其中犹以突厥为最。
如今突厥与北周边境摩*擦重重，大战一触即发，就是最好证明……据闻宇文邕早前确有渡江南征的意图，却给突厥的寻衅打断。
宇文邕一日不能平复突厥之患，就一日无暇分身南征我陈国，但突厥与北周均属一等一的强国，两虎相争，战事多半会旷日持久。
我南陈若能抓紧时机，积蓄国力，整兵备武，将来未必没有以弱胜强之机！”
“鲁弟貌似忽略了突厥的具体情况……”宋缺淡淡道：“突厥如今的大可汗佗钵骄横自大，目中无人，又残忍暴虐，刚愎自用，向来视北周、北齐为嘴边肥肉。
一旦宇文邕出兵草原，北伐突厥，佗钵很可能不仅不会采取游牧民族惯用的迂回偷袭，拖垮敌军粮道的战术，反而会悍然率领金帐狼骑正面迎战。
偏偏突厥多年来一直与西域强国波斯冲突不休，互有胜负，即使与北周大战，也不得不在西域屯扎重兵用以防备波斯，根本难以集中全力与北周一战。
如此一个全力以赴，一个两面开战，胜负不容乐观。草原广大，若是突厥战败，宇文邕也无法将之斩草除根，更可能会掉过头来，趁着大胜之后士气高昂，试图一举攻灭我南陈！”
“是小弟思虑不周。”宋鲁苦笑一下，“原来北周与突厥之战事关天下大局，难怪各大势力蠢蠢欲动，尽皆派遣高手或明或暗地前往北方边塞！”
宋智眼中忽地暴起精芒，沉声道：“若由大兄执掌南朝大权，定可富国强兵，反败为胜……以南统北亦未必没有可能！”
宋鲁一惊，尽管早知道自己这二兄宋智疯狂崇拜天资横溢的大兄宋缺，隐隐有辅佐宋缺成就大业的宏伟志向，但却没想到宋智已经激进到了如此近乎丧失理智的地步。
“执掌南朝大权？……哼！”宋缺轻笑一声，丝毫不为宋智的言语所