月明星稀，殿阁深深。
鲁国公府正堂漆黑一片，唯余一处仍有火光闪烁。
灯盏之旁，宇文邕正聚精会神的伏案批阅文牍。
他肩宽臂长，身形雄阔，仅是静静安坐，便予人稳如山岳之感，且不足双十的面庞尽是沉静大气，扫视文牍的双眸不时有灼灼精光一闪而逝。
时近半夜，宇文邕终于批阅完所有文牍，不由起身来到后院凉亭之中，仰望着九天冷月，心思莫名。
其实他很清楚，刚刚那些文牍，他批不批都一样——而今正值宇文护权倾朝野，任用私人，人浮于事，即使他将用心批阅过的文牍发放下去，也很难将其中政务落实执行。
他如今入朝担任的大司空一职，虽说位高名尊，却只主管工部杂物，在这南北动荡的时局，唯有军权为首、吏权次之，而工部主事实则地位尴尬，无甚实权。
原本凭着他是皇帝亲弟弟，爵至鲁国公的名位，其实就算他待在官位上混吃等死，也没人多说，且还正随了宇文护的心意。
可他却不得不为包括皇帝在内的自家兄弟几个的性命担忧，亦不敢给宇文护任何借口罢免或贬斥他……
“呼……”
一阵凉风吹过。
宇文邕忽觉浑身汗毛直立，背心如遭针扎，当即毫不犹豫的转身一掌击出，迎住了来袭的一只白皙拳头。
“蓬！”
劲气交击。
宇文邕触电般跌退三步，脸上红芒一闪而逝。
抬眼望去，一位身着白底黑纹儒服的潇洒士子映入眼帘，宇文邕沉声道：“阁下何人，为何擅闯敝府。袭击本公？”
顶着裴矩马甲的石之轩淡淡一笑，悠然道：“在下河东裴矩。久闻鲁公文武双全，雄才大略，特来拜会！”
宇文邕皱眉道：“河东裴氏？……既是名门望族之士，该当通达礼仪，欲要拜访本公，为何不堂堂正正的入府请见，反而夤夜潜入？
且如此偷袭本公，更非君子所为！”
石之轩不以为意，徐徐道：“若是在下打着河东裴氏的名号公然前来拜访，恐怕鲁公未必敢于赐见吧？”
宇文邕眼中精芒一闪。明知故问道：“裴公子何出此言？”
石之轩沉声道：“鲁公明哲保身，韬光养晦之策固然高明，却也不免将有心效力之士拒之门外，如此势单力薄，何日方能铲除尖佞，肃清朝纲？”
宇文邕冷笑道：“听裴公子此言，莫非此来是有意投效本公嘞？”
石之轩怡然道：“虽不中矣。亦不远矣！”
宇文邕心里稍稍惊讶，却又极具戒备，面上仍不为所动道：“裴公子出身名门，本就可蒙荫入仕为官，若想求得高官厚禄，本公亦可向陛下或晋公（宇文护）代为引荐。
公子又何须夤夜前来捉弄本公？”
石之轩毫不意外，“在下来的突兀。鲁公信不过在下亦属常理……”顿了顿。忽然语出惊人道：“鲁公有所不知，晋公已决意毒死陛下。转立鲁公为帝！”
宇文护神情巨震，目光闪烁。
其实此事他早已隐隐然有所猜测，原本宇文护立当今陛下为帝，正是因为看中陛下温文儒雅，然而陛下却并不如宇文护所想象的那般懦弱无能，在处理事务中逐渐显露出自己的聪明才智和才干，周围逐渐集聚起一批老臣元勋，并致力于富国富民，在百姓中也威望日高，隐隐遭到宇文护的忌惮。
前些日子，宇文护貌似诚心实意的举行“归政于帝”朝议，把除了军权以外的所有权力都交还给陛下。
精明之人尽皆怀疑此乃宇文护欲擒故纵的试探之举，却不想陛下掌权心切，竟照单全收，想来已然引起宇文护的疑惧及不安。
多年来宇文护军权在握，毒杀皇帝，擅行废立之举已非首次，此次未必不会故技重施……
心念电转间，宇文邕已对这消息信了六七分，但却沉稳如旧道：“晋公一向精忠报国，岂会暗害君上？
裴公子切莫相信道听途说之语，本公也当公子从未说过刚刚的话……”
石之轩只从他话语软了下来，就知他真正心意，此时并不接话，反而微笑道：“在下略通观人之术，今见鲁公确有帝王之相。
然晋公一日大权在握，鲁公即使登极为帝，一日亦只是提线木偶而已，但有违逆晋公之举，立时便步了两位兄长的后尘。
请问鲁公，于心何甘呐？”
宇文邕脸颊抖了抖，皮笑肉不笑道：“裴公子言重了。”
石之轩却反而颇为满意的点了点头，赞叹道：“鲁公一言一行，滴水不漏，果是深谙帝王之术，大周一统天下，指日可待。
如此在下更坚定了投效鲁公，建功立业之心！
不过，在下亦明了，如今鲁公身处潜龙勿用之局，不好接纳在下……
三年五载，在下还等得起！”
宇文邕面色变幻，终是不咸不淡道：“呵呵，裴公子可高看本公了。”
石之轩深知阴谋家、政治家肚里千回百转、口上正直善良的尿性，此次只消在他心中留下深刻烙印即可，并不逼迫太过，便道：“原本在下暗中观察鲁公一年，今日投效鲁公麾下，该当在今后半载内暗中护卫鲁公，亟待鲁公顺利登极大宝……
不料在下师门近来有事，召唤在下尽快回去，且此次一别，少则三年，多则五载，在下难以返回鲁公身边……”
说着从怀中掏出一枚精致金币，扔给宇文邕，才继续道：“此乃在下信物，若