正月初四，衍圣公夫人请玉喜外祖母去吃年酒，大舅母带着孔灵倩作陪，玉喜被孔老夫人点名跟着去，在她的苦求下，外祖母也捎带上了付秋芳。
衍圣公府的马车等在孔家门口，玉喜装扮得像个红葫芦娃，踩着马凳上了车。
后头，绿桑却紧走两步，挨近正要登车的付秋芳，难得的好脸色，“表姑娘，奴婢有几句话，想和您说。”
付秋芳一顿，把踏出去的脚收回。
“孔家的这门亲事，若是咱们开口推了，这对我们姑娘着实不好。您想想啊，一届酒商之女连衍圣公府都拒，别人听了，还当我们姑娘心气多高，连国公府都瞧不上。以后，这谁还敢给我们姑娘说亲呢。您说是不是？”
付秋芳点点头，说的也是。她想嫁进孔家，却也并不想表妹终身难嫁，毕竟姨母和表妹待她比两位舅母有心得多。
“所以啊，奴婢觉得，这事还得从孔家那头入手。关于明孔两家的婚事，孔家也只是有这个意头而已，还未曾真的提及。咱们从孔家起就把这苗头给掐了，这样两家都不会太难堪。您说是不是？”
她又点点头，确实是。若然孔家想和明家结亲的事上了明路，那就更难办了。
绿桑见说动了她，继续道：“我们姑娘这次请您一起去孔家给老夫人请安，您可要好好表现，让孔老夫人喜欢您才行啊。”
付秋芳郑重点点头，对，说不准老夫人见了她，会觉得她比表妹更适合做孔家的孙媳妇呢！
衍圣公府中联对，挂牌，桃符，都焕然一新.从大门，仪门一直往里，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高照。
被迎进后院，前堂楼上房内早已袭地铺满红毡，象鼻三足鎏金珐琅大火盆当地焚着百合香。正面炕上铺新猩红毡，大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕，外另有黑狐皮的袱子搭在上面，孔老夫人坐在上面，又另外铺了两张皮褥让玉喜外祖母和几个妯娌坐了。
地下两面相对十二张雕漆椅上，都是一色灰鼠椅搭小褥，每一张椅下一个大铜脚炉，让玉喜和孔家姊妹们坐。
这回孔灵仪见了她，反倒无比亲切，笑嘻嘻上来拉着她的手，亲切地喊她明姐姐。
果然一起干过仗的“战友”，情义比较深厚，玉喜深深感叹。
聊了一会儿，趁大家不注意，孔灵仪悄悄拉着玉喜离了众人，到一架紫檀屏风旁，悄悄问她：“明姐姐，萧小姐有没有送你年节礼物啊？昨儿我竟然收到了萧二小姐送的一副画，你说奇怪不奇怪？”
呃……
“她也送我了……”原来她们俩都收到了啊，还以为萧二小姐专门讽刺她一个人呢。
“她给你画的什么？她给我画的是一只大斗鸡，还是绿毛的。”
绿毛鸡？！
玉喜一口茶喷了出来，“噗……她，她真的给你画的绿毛鸡？”这丫讽刺的也太明显了吧，孔灵仪当日可真是穿了一身绿色衣裳。
“对啊！她，她真是太讨厌了！”孔灵仪咬牙切齿，却只说出讨厌两个字，接着又问她：“你的是什么啊？”
玉喜咽下嘴里的茶，平平道：“红毛鸡，还是落汤的。”
噗，孔灵仪一口茶喷了玉喜一脸。
“吆，两位表妹，你们这是聊什么呢，这么高兴？”付秋芳不知什么时候注意到她俩离席，也扭着小蛮腰追过来。
孔灵仪瞥她一眼，想她应该是没听到，“付姑娘过年好啊，我和明姐姐说元宵节我们家要放烟火，明姐姐高兴呢！”
付秋芳笑盈盈上前拉起孔灵仪的手，“什么付姑娘啊，论起来，和玉喜一样，咱们也算是表姐妹呢。姑娘，姑娘的多见外啊！”
孔灵仪抽回自己的手，她可不想有这么个心机沉重的表姐妹！当她和明玉喜一样傻呢吗！
“我们家一向最重礼仪，还是客气多点的好。你说是吧，明姐姐？”
玉喜呵呵：“呃，礼多人不怪。”
闲话了没多久，孔老夫人便推说乏了，要往后头去。玉喜自然就被带到后头去了。孔灵仪非嚷嚷着要跟着，付秋芳也露出艳羡的眼神。
老夫人便说，女孩儿谁愿意跟着去就跟着，她一个老太太也怪闷的。不过，虽然老夫人这样说了，但识相的都没人想跟着，她才说乏了，要带明家姑娘回屋，怕是要说什么悄悄话吧。近来是隐约有听到些关于孔家二爷婚事的风声。她们还是不去惹那个烦了。
倒是付秋芳，迫不及待就跟上了玉喜的步伐。
到了后堂楼，孔老夫人拉着玉喜坐到正面榻上，倒了一碗热热的马奶子给她喝，又佯装责怪，问她这几个月都在忙什么，也不见她来请安。
玉喜吐吐舌头，道大哥成亲，她忙着调戏新媳妇来着。
孔老夫人笑得开怀，“调戏？你这是在演折子戏呀！”
玉喜呲牙笑，“我新嫂嫂长得可比戏里的旦角漂亮多了！”
老夫人忍不住伸手去捏她的小肥脸，“傻孩子，一报还一报。怕是等你当新媳妇的那天，别被小姑子们调戏就行啊！”
孔灵仪也跟着帮腔，揪着她的小辫子，饶有深意地笑着：“是呀，是呀，要小心哦！”
孔老夫人瞅着打闹的两个人，不觉心里柔了一片。说笑间抬头，正看见站在门口的付秋芳，老夫人虽不算是第一次见她，但从没留心过，根本认出来。便问吴嬷嬷，“门口那娇娇瘦瘦的小姑娘是谁？”
付秋芳见老夫人问起她，忙