唐朝的中丞杜式方任桂州观察使,正好遇上了西源一带有贼寇占山造反。

杜式方奉诏讨伐捕捉。

后来皇上又派一个姓裴的郎中带着皇帝的命令招抚贼寇。

等他们经过桂州的时候,式方派了一个姓乐的押衙和两个副将相随。

到了宾州,裴郎中命令乐生和副将二人到贼营中传达皇上的诏令,并且给贼帅写了一封信,招抚他们归顺朝廷。

乐生一直是个读书人,讲仁义。

他们到了贼营以后,贼帅黄少卿很高兴,留他们住了几天。

他很喜欢乐生的佩刀,恳切地希望乐生送给他,少卿用两名年轻婢女酬谢,就算抵佩刀的价值。

回来复命后,副将和乐生合不来,就对裴郎中报告说:“姓乐的把军事秘密都泄露给贼帅了。贼帅很亲近他,所以赠给他两个年轻女人。”

裴听后很生气,派人去搜查,果然搜到二女。

乐生就把事情的前后经过说了。

并且说:“我的刀价值几万钱,我心里把它当成宝物那样爱惜,因为我正奉使命,贼帅求我送给他,我是不得不给,他还给我的价值还不到那刀的价值的一半,我有什么过错?”

乐生因为生气,说话的措词也很生硬严厉。

裴郎中更气愤,就把他囚禁在宾州监狱,给式方写了一封信,并在公文中诬陷乐生犯了大罪,请式方一定要杀他。

式方因为是远镇,皇上的特使说他的部下受了贼寇的贿赂,并要求诛杀,他也不得不按法律办,但是式方心里是明白乐生冤枉。

乐生也有状子写得很细。

式方于是就令人持公文追回乐生。他约见使者并当面对他说:“乐生如果想逃跑的话,你们千万不要禁止他,并把我的用心告诉他。”

使者到乐生被囚禁的地方对乐生说了式方的意思。

乐生听后说:“我没有罪,宁肯死;如果逃跑,就证明我有罪。”

乐生回到桂州,式方就召乐生来,问他的情况。

乐生就把前后经过详细地陈述一遍。式方就把特使的公文给他看,然后说:“现在看这件事,我并不是不知道你的冤枉,然而没有办法救你呀。怎知办?”

于是就下令审讯。

乐生问审讯的人:“中丞的意思怎么样?”

回答说:“中丞按照特使的意见,你的死罪是免不了了。”

乐生说:“中丞的意见也是这样,我还申诉什么。”就让他拿来笔按照条文说自己怎样接受了贼帅的赃物等情况。

式方很怜悯他为他惋惜。

将要处决了,式方让人把他领来说:“我知道你太冤屈了,还有什么事托付给我吗?”

乐生说:“没有。”

式方说:“你有男孩没有?”

乐生说:“有一个。”

“想谋什么职务吗?”

乐生说:“能当个衙前的虞侯就满足了。”

式方就写了公文并赠给百千文钱用来买埋葬用品。

又问他还有什么要求。乐生说:“我是自己诬陷死的,一定不会逃跑,请求去掉刑具,让我洗个澡,见妻子和儿子一面,再嘱咐一下家里的后事。”

式方都同意了。到了斩首那天,式方登上州城的南门,令人领乐生出来,和乐生作永别。

乐生洗了澡,梳好了头,在城楼前拜告说:“我今天死了,虽然死了也不能算完。”

式方说:“你埋怨我吗?”

乐生说:“不,中丞你是被特使逼迫罢了。”式方流出了眼泪。

让人把他领到一个圆场里,准备了丰盛的饭菜。

吃完了,他就招呼妻子和儿子分别。

又问他:“买了棺材了吗?赶快买,再拿一千张纸和十支笔放到棺材里。我死以后,要到上帝面前去诉冤。”

他又问监刑的人:“现在什么时辰?”

回答说:“中午。”乐生说:“我中午死,到黄昏的时候就去宾州,要副将的命。到明年四月,我要杀制使裴郎中。

抬头看见行刑的一个人,原来是虞侯手下的人,乐生曾当过都虞侯,就对他说:“你是我的老部下,我现在该死了,你要小心不要把我的脖颈弄折了,假如弄折了,我死了也要把你杀死。”

那老部下在这时候也没工夫听他的话。于是就用平常的办法,拉着他的头杀了他。然后才验身,验身完把他拽到门外。

那老部下忽然惊倒,面朝下仆倒在地上死了。

几天以后,宾州来报告,副将在那天黄昏,突然心痛死去,姓裴的制使在第二年四月死了。

那年十月,式方在圆场中宴请敕使回来。酒正喝到高兴的时候,忽然抬头瞪着眼睛说:“乐生,你现在怎么来了?我也没有罪过。”

要些酒洒在地上给乐生祝愿。

过了很长时间又说:“我知道你冤屈,然而我毕竟杀了你,这也是我的罪过。”然后就哑口不能说话了,抬到州府,到了晚上就死了。

到现在桂州的南城门乐生死的地方。

有一个方圆一丈多的地方,竟然没长出草。后来有到桂办事的人,看了以后都相信了。从古到今冤死的人很多,为什么这个乐生这么神奇呢。

【原文】唐中丞杜式方,为桂州观察使,会西原山贼反叛,奉诏讨捕。续令郎中裴某,承命招抚,及过桂州,式方遣押衙乐某,并副将二人当直。至宾州,裴命乐生与副将二人,至贼中传诏命,并以书遗其贼帅,诏令归复。乐生素儒士也,有心义。


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