明嘉靖年间，陕西商州有两个商人，一名刘三一名张五，两人均以贩猪为业，往常都是结伴一起出去赶猪贩卖，回来也是一路而回，这样不仅彼此能有个照应，路上也不至于寂寞无聊。
这年秋天寒风乍起的时候两人又赶着几十头猪去外地贩卖，这一次生意格外顺利，这些猪很快便出手换成了银子，两人得钱甚多，于是便一起回家。
这一日两人正在路上边走边聊，忽听身后有人叫道：“两位客人请留步。”
刘三和张五回头看去，只见喊话的人是一个身材魁梧高大的汉子，年龄约二十多岁，肩上还挑着两个大箱子，箱子上摆放着一些镜子胭脂花粉之类的杂货，看样子是个卖货郎。
那汉子见两人停下脚步，急忙赶了上来，向他们问道：“请问此处离商州尚有多少路程？”
刘三一听原来是个问路的，于是便问他道：“你可也是去商州的？”
汉子答道：“正是。我打算去商州做点小买卖。”
张五一听便笑道：“那正巧了，我们二人也是准备回商州的。此地离商州尚有百余里，恐怕要明日才能到。”
卖货郎一听面露喜色道：“如此正好，若不嫌弃的话我就与二位客官结个伴，这样也省的迷途问路，不知二位意下如何？”
刘三和张五天性质朴又是一副热心肠，当即便点头应允了，于是三人就一起赶路。
路上卖货郎自称姓王名亮，兴安人氏，一路上与刘张二人喋喋不休相谈甚欢，期间便问他们道出门所为何事，刘张二人便一五一十的告诉了他。
王亮听罢便说道：“既是如此，路上理应小心才是，好在现在我们三人一起也能壮个胆了。”
刘张一听都觉王武所言极是。
说话间三人已走到沙河铺，眼看日头西落天色渐黑，于是便在小镇的西街找了一家客栈住下了。这家客栈不大，只有七八间客房，三人来住店的时候已经有十来个客人住了进去，只剩东头的一厢偏房空着，于是三人便住了进去。
待得将行李拿进房中，已是月上枝头了，三人均是又饥又累，王亮便对掌柜的说道：“劳烦您割伤二斤牛肉炒上几个小菜，再打一壶好酒送到我们房间来。”
掌柜的答应一声便出去准备了。
刘张二人一听互相看看正待张口询问，王亮转身对他们笑道：“赶了一天的路都是疲惫万分了，弄点小酒我们哥三乐呵乐呵。和二位遇见那是有缘啊，所以这顿饭我请了。”
刘张一听尚在推辞，王亮又道：“若是一意推辞，那就是看不起我了。”
两人一听此言，只好闭口作罢。
过不多时，掌柜的将酒食端来，三人便坐在桌前推杯换盏大快朵颐起来，王亮不停给二人敬酒夹菜，三人把酒言欢相见恨晚，一直喝到二更过后方才作罢。
此时刘张二人已然酒醉，连衣服都没脱就倒在床头酣然入睡了。
王亮见二人睡熟，于是吩咐掌柜进来将碗筷收拾后也吹熄蜡烛上床睡觉了。
再说这天晚上紧邻东厢偏房隔壁也住着两个客人，一个是贩卖沙壶（用陶土和沙烧成的壶，可承酒水茶等）的商人名叫孙虎，另一个客人是个算命的瞎子，号称吴半仙。
这吴瞎子眼睛虽然看不见，但是耳朵却比常人要灵敏的多，能听到一些常人不能听见的细微之声。
这天夜里二更过罢，吴瞎子正在靠墙的那边床上刚刚合上眼睛，忽被一声呼叫惊醒，他支起耳朵一听，声音是从隔壁房间传来的，只是这呼叫声非常急促，只发出一声就没声了，随即便听见隔壁又传来一阵沉闷的声音，好似有人在用斧头之类的利器砍着什么，其中还间杂这一阵似有似无的**声，也亏得是他耳朵灵敏，要换做常人根本就听不到。
此时外面夜深人静，吴瞎子越听越是害怕，急切只间便摸索着起来将同屋早已熟睡的贩壶商人孙虎摇醒，这孙虎正睡的香甜，忽被吴瞎子摇醒，心中莫名其妙正待发火，忽见吴瞎子对他摇手让他不要说话，然后便低声悄悄告诉了自己刚才听到的一切。
孙虎一听吴瞎子说罢，心中也是大为惊疑，怕隔壁房间的客人有什么不测，但是此时去告官肯定是来不及，若是自己贸然过去相问，一是害怕没有证据反而打草惊蛇，二是情况不明弄不好自己也有生命之忧，所以一时间彷徨无计。
此时吴瞎子思索片刻，忽对他说道：“当前之际，我看不如这样。”
于是便附在他耳边如此这般的说了半天，孙虎听罢当即点头不已。
过了一会，掌柜的正在房中睡觉，忽听吴瞎子的房中传来砰的一声，像是什么东西在地下摔碎的声音，紧接着就听砰乒之声不绝，间杂着两人大声的吵闹声，似乎已经打了起来。
掌柜的一听大惊失色，这好端端的怎么有人半夜三更的闹起事来，于是赶紧披上衣服掌灯前去察看。
等他赶到房内一看，孙虎和吴瞎子正在大吵大闹，地下有一地的碎陶烂壶，想必是刚才被吴瞎子扔到地下摔破的，周围已有十几个被他们惊醒的客人一边拉着一个在劝架。
掌柜的便问二人道为何要半夜三更的喧闹争吵，以至于影响其他客人的休息，二人还未说话，就见东边偏房中的三位客人听到声音后也赶来了，孙虎一见便大声说道：“这瞎子好端端的非说我偷了他的钱财，和我在此纠缠不休，刚好请各位客官做个评判，看看