许天河反手从背后那一捆脏兮兮的破布条中抽出长剑，一抹湛湛清光激射而出，隐隐有龙吟虎啸之声，天地肃杀。他将宝剑平举齐眉，神情庄重的道：“你若助我脱困，将来危难之际，只需招呼一声，我定拔剑相助，生死无悔。”
见他那么认真，李安也收敛笑容，正色道：“这对我来说只是举手之劳，你不必如此，只管安心等消息。”
许天河深深地看了他一眼，将淬火完成的剑鞘取出来，说道：“你说来容易，我在剑阁二十年，又有谁肯施舍一个举手之劳？总之，我说出来的话，绝不反悔。”
铿的一声，宝剑归鞘清光乍敛。二十年的时间，神剑太阿终于被彻底修复，这一刻，许天河心怀大畅，忽然觉得：他困在剑阁，又无意中从千万残兵断刃中发现太阿剑，根本就不是受罚，而是命中注定的缘分……
参观过阆风巅剑阁，太一道允许来客赏玩的景点已经转了个遍，晴思思告辞，李安将她送至铸剑谷的客房门口，这才离开。
回到无尽峰，派影卫去打听剑阁罪奴的事。李安祭出太乙天机镜，在琨俞长生木下修炼起来。曹无忌和牛怀义在一边替他护法，甲子先生托着一张玉石棋盘，长须飘飘的走过来。
曹无忌道：“老牛，我肚子疼，你陪甲子先生下棋，我去去就来。”
望着曹无忌鬼魅般飞速远去的背影，牛怀义爆了句粗口，忽然反应过来，说道：“曹大哥等一等，那个，老子不会下棋啊！”他刚追出两步，肩头陡然被甲子先生扳住。老先生笑眯眯的道：“不会下棋也没关系，我来教你，只要输了不赖账就可以。”
牛怀义只觉得一股刚柔相济的力道从肩头传来，迫使他身不由己的倒退回去。紧接着，的一声轻响，玉石棋盘四平八稳的落地……
李安从定境中醒来，已是黎明时分。牛怀义正靠在长生树下，全身上下只穿着一条衬裤，他求助似的看看李安，用力捏起一枚棋子，身上虬结的肌肉随着呼吸微微震颤。
甲子先生兴高采烈的围着玉石棋盘转悠，催促牛怀义落子。
见李安没有丝毫加以援手的意思，牛怀义大刀眉一横，丢开棋子道：“老子不下了，再输连裤子都没得穿了。”
甲子先生很是失望，说道：“好吧。”磨磨蹭蹭的收起棋盘，开始清点战利品，牛怀义的钱袋和长袍赫然在列。
李安收起太乙天机镜，对着虚空叫道：“曹大哥，给他一件衣服。”
只听两声干笑，曹无忌从一颗树上跃下来。牛怀义接过衣衫，心想：肚子疼去去就来，一去就是一整夜，怎么没把你这厮掉在茅坑里？
这时影卫王卓来报，已经调查清楚许天河是铸剑谷大弟子许金阳的儿子，许金阳当年曾是太一道中拔尖的青年高手，后来奉命追击李一凡和妖神之女蓝月，活捉了他们。
返程途中，李一凡一身修为已废，太一道弟子轮流看守妖神之女。轮到许金阳，他一声不吭，偷偷的把人给放了。
太一道掌教长庚上仙得知此事，震怒非常，下令将许金阳的手足都用玄铁镣铐锁住，同家人一起流放到阆风巅剑阁。当时许天河才刚满月，也一并入了剑阁。他母亲周倩不是修仙之人，只是个普通女子，剑阁苦寒，没支撑到一年便病故了。
又过几年，恰好是周倩的祭日，阆风巅风雪大作。顾不言心血来潮，忽然想放了许金阳，谁知来到剑阁，许金阳满身酒气，在亡妻墓前嚎啕大哭，扬言要长庚子陪葬。
只是酒后一句牢骚，惹得顾不言大怒而去，将替许金阳求情的弟子也一并处罚，从此太一道再也没人敢提起许金阳。
李安听完之后，默然良久，独自去铸剑谷中求见顾不言。半个时辰之后，李安领着许天河回到客房，对左护法卢世峰道：“卢长老，给他一片天机宫弟子的宫羽，让他去报名吧。”这次天机宫总共来了七十二人，除去要当裁判的五十三人，只有十九人能参加比试，加上许天河，倒刚好凑了个整数。
许天河颤抖着手接过宫羽，他的双脚长年被玄铁镣铐锁着，取下镣铐之后骤然一轻，连路都快不会走了，每一步都像是要飘起来。
钟翠峰上人山人海，喧声如沸。许天河赶到上清殿前，报名处已经没有人排队，他刚登记完，报名就截止了。
张绍全招呼许天河，让他站到天机宫的参赛队伍里，和另外十九个弟子一起等候抽签。
鸿蒙盛会的第一天，午时之前，所有报名的人会被分为八十一组，对应八十一座擂台，由裁判准备一个盒子，抽签决定上场的次序和对手。到未时，大赛就正式开始。
裁判已经各就各位，每座擂台旁边，都坐着三名裁判。许多杂役穿梭其间，奉茶倒水，端上点心和果盘。
往届的裁判都是由三大圣地各出八十一人，每座擂台上都是太一道、落霞岛、天机宫的人各一位。
但是这一届，由于妖神的封印出现松动，天机宫有四位长老奉命赶去迷雾森林中加固封印，他们带走了天机宫中一大半的高手。所以这次天机宫只出了五十个裁判，剩余三十一个空缺，便由九大仙门的高手补齐，了尘大师也当了裁判。