简飒早就收起无害的笑意，眉目染霜，“陛下乃是当世战神，尚无法预测边关之战局，萧大人一介书生，如何敢妄言战局？”
“既然已经做了牺牲，如今功成身退，陛下给她些许奖励也就是了，何必委以中宫之位。”
以往萧朗元的诋毁之言，杜恪辰不过是听之任之，也就助长了他的嚣张气焰，以为是杜恪辰的默许，在元日的大朝上，萧朗元当着文武百官的命说出这等卑劣的话语，还以为自己是在为帝王尽忠。当然，他也是在为自己的女儿争取最大的利益。
可杜恪辰之前的隐忍，不代表他会一味地沉默下去。以前不予以惩诫，是因为没有起到震慑的作用。今日，当着满朝文官，杜恪辰当即免去萧朗元的侍中之职，贬官sān_jí，重入翰林，以待后用，因对皇后出言不逊，杖罚五十，扔出宫去。
于元日大朝，对萧朗元施以如此重罚，杀一儆佰，震慑朝堂，以免再有人用同样的事情继续纠缠，阻挠封后。杜恪辰的强势霸悍，在早年从军时已是无人敢逆，今日发威，谁也不敢小觑，世家做壁上观，暗自叫好，寒士却因此失了领头羊，不敢再继续叫嚣。
经此一役，寒门士子也都沉寂下来，朝堂上又重现世家风仪，各家子弟纷纷出仕，重夺京城风光。
可不管世家有多少子弟入朝为官，杜恪辰却始终没有再让柳氏的子弟出仕，这也就急坏了柳太后，觉得这都是钱若水在捣鬼，与她作对。
于是，柳太后在称病要拖延封后大典。
原因仍是老掉牙的八字相克，意在把钱若水逼出宫去。
正值上元佳节，杜恪辰特意让钱忠英进宫陪钱若水闲话家常，听到柳太后如此纠缠，钱忠英冷冷一笑，“她还以为我钱家没人吗？老夫就算是退隐，也还是世家望族，子嗣不旺虽是可惜，可老夫也不是弄不死她。”
钱若水听得心中大悦，安抚道：“爹爹莫恼，太后就有这几招罢了，女儿能应付，还没到弄死她的地步。再怎么说，她还是陛下生母，岂能让他背上不孝之名，失却天下民心。”
“民心？何为民心？不过就是朝臣们唬弄人的说辞罢了。朝堂之上，后宫之事，百姓又有几人知道个中门道，还不都是朝臣一家之言，以讹传讹，添油加醋，横生是非罢了。陛下于万民之中，那是神一般的存在，只有那些别有用心之人，才会以此为要胁。”钱忠英为官多年，这些手段早就是他玩剩下的，岂会不知其中龌龊。
“可女儿斗赢了她又如何，她始终都是太后。不如由着她去，不必让今上夹中其间，左右为难。”钱若水想忍，因为她是杜恪辰的母亲，没有危及她的性命。
“娘娘记住了，不管发生什么事情，钱家始终是你强大的后盾。”
杜恪辰原是想留钱忠英用过晚膳再走，可太后又闹了这么一出，他也有些尴尬，没有强留。
“妾身听说太后在素馨宫摆宴，唯独没有请妾身，这是摆明与妾身划道而行，势不两立。”钱若水终是没有把这件事告诉钱忠英，若是父亲知道此事，怕是难以善了。
“你今夜也去素馨宫吧，看看太后想做什么。”
杜恪辰只想留在含元殿陪她，带着平安赏灯观月，可太后摆宴，他不出现也是不行的。
各宫嫔妃在宴席上使尽手段，可终是没有留住杜恪辰。不过，让钱若水独守中宫，她们还是颇为满意。
然而，第二日还没醒来，皇后的诏书便已传至六宫。