由来梁雁与冥鸿，不合翩翩向碧空。
寒谷谩劳邹氏律，长天独遇宋都风。
此时泣玉情虽异，他日衔环事亦同。
二月春光正摇荡，无因得醉杏园中。
这首诗的作者依旧是那个说蝗虫不吃庄稼的杨知至，这回书中他虽然没有出场，但是他的哥哥杨知温出场了，而且戏份丝毫不会输给他的弟弟。
且说平卢节度使宋威、忠武军节度使崔安潜、宣武军节度使归仁晦、河中节度使刘侔外加左威卫上将军张自勉，五镇唐将在宋州城外围攻王仙芝、黄巢。
如今黄巢义军已不比以前，临阵不慌，黄巢组织反击，迎面正碰到宋威，这宋威头缠绷带、披头散发，就像疯了的狮子一般。黄巢并不恋战，使了一招八卦断魂枪，一抖枪杆震出八个枪尖，虚虚实实看的宋威眼花缭乱，一枪扎到了宋威大腿上。
宋威忍疼败走，黄巢也不追赶，和孟绝海、邓天王在前，为王仙芝等人杀出了一条血路。
五镇唐将也没有追赶甚急，回去查点，斩贼二百级（首级，即人头）。
义军冲出包围，黄巢抱拳对王仙芝说道：“明公，你我再次别过吧，山高水长以后自能相会。还望明公不要忘了灭李唐、均天下的大业。”自带人马而去。
黄巢等自宋州往西南方向进发，攻下了几个县城，这一日进了一座山，只见这山：
山峰陡峻，树木阴森。腥风已过，深深狐兔无踪，伥鬼前行，阵阵乌鸢叫唤，山君能作暴，野兽尽潜藏。
山上有碑，刻三个大字“嵖岈山”。
邓天王说：“这山好似我之前的金顶太行山。”
孟绝海说：“大哥，我们久闯江湖，漂泊不定，宋州新败，弟兄们也有些思安，我们钱粮还有富余，不如暂时在此山安身，以作休养。”黄巢称善。
传亮和尚说：“上次太行山，我们被那个使空锤的潞州节度使齐克让给偷袭了。前事不忘后事之师，我们不妨把山下的蔡州、颍州攻下，作为屏障，如此的话，即便官军来剿，也有缓冲。”
这蔡颍二州都是被义军劫掠过的，孟绝海、邓天王各带一队去攻，城中官兵望风而逃。
黄巢在嵖岈山（今河南省驻马店市遂平县境内）中休养暂且不表，再说王仙芝。
宋州一战后，王仙芝与尚君长、尚让、葛从周等商议。仙芝说：“起义以来，我们四处征战，身边兄弟死伤甚众，我心甚伤，只愿大家能吃饱穿暖。所以招安之心我始终在怀。”
尚让极力反对，葛从周不置可否。尚君长说：“明公带领我们起兵，总是为了我们温饱。如今我们新败，此时说招安，必被朝廷剿灭。真要落个好的下场，也要取得胜利，将大唐闹个天翻地覆，那是朝廷不敢不重视我等，再谈招安也好有筹码。”王仙芝点头称是。
君长又说：“我听说荆南节度使杨知温，以文学进，不知兵。荆南节度使的驻地是江陵（今湖北荆州），甚是富庶，不如去攻荆南。”
王仙芝要攻打荆南的消息报到杨知温处，杨知温说：“这必是妄言，我荆南有汉江作为天然屏障，贼人怎能过江。”
照旧与幕僚饮酒作诗，不设戒备。当时正是严冬，久未下雨，汉江水浅，尚君长命人沿江勘探，发现贾堑镇（今湖北钟祥市南汉水北岸）水窄，大队人马悄悄渡过汉江，兵临江陵城下。
正月初一，天降大雪，江陵百官正在节度使中跟杨知温一起庆贺新年，杨知温命幕僚和百官以雪为题吟诗作赋。江陵城下，尚君长等攻打甚急，已攻破罗城，血流遍地。
唐代江陵城由罗城和子城组成，罗城是工商业与居民区的聚集地，子城是官府衙门机构的所在地。
尚君长又攻打子城，江陵守将王平带领将佐死守子城，并不断往节度使府告急，请杨知温出抚士卒，登程御贼。等到天黑，杨知温才穿着纱帽皂裘来到，王平请知温穿上盔甲，以防备流矢。
杨知温见士卒拒战，对幕僚说：“以前曹孟德曾横槊赋诗，真是战场上的大气魄。‘对酒当歌，人生几何：譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，惟有杜康。’可惜城墙上无酒。”
王平见杨知温无用，急说道：“贼人攻势太猛，恐难守住，请大人速派人到山南东道求救。”
杨知温说：“你来办吧，我自盖章。”
趁王仙芝攻打间歇处。王平命人用篮筐把一员副将放到城下，令他去山南东道节度使李福处求救。
山南东道在房州（湖北房县），离江陵三百里。李福接报，亲自带兵将去救，当时正好有五百沙陀骑兵在襄阳，李福也一并带去。
沙陀兵劲雄，素健斗，骑兵更是悍于驰射，骁勇无比。五百沙陀骑兵冲进义军中，义军抵挡不住。王仙芝命义军焚掠江陵罗城而去。
可惜江陵城有三十万户，这一战死者达十分之四。
王仙芝与尚君长私下商议，一面让君长悄悄联络官府中人，托他们向朝廷表达他们愿降的意愿；一面继续攻打州县，先后攻打了洪州（江西南昌）、朗州（湖南常德）、岳州（湖南岳阳）、潭州（湖南长沙）等地。
经过王仙芝这一阵闹腾，唐僖宗就好像龙椅是块火炭一样，坐立不安，听卢携、王铎为首的文武官员吵个不休，有的主降，有的主战，莫衷一是。
唐僖宗先将杨知温贬为郴州司马，并斥责宋威、曾元裕剿贼不力，