通过联城列车两个小时的路程后，安晴踏上了3号自由城的瓷砖地。
她抬头仰望着那毫不刺眼，空无一物的“天空”，不由地叹了口气。唉，这九大自由城的穹顶果然都是一模一样的，日光模式就发光，夜晚模式就一片漆黑。在这里出生的人们只能从视频影片里看到那些传说中的天体和天气现象。
听说在那些真正的帝国城市里，有时还会模拟一下雨雪呢。少女咂咂嘴，调整了一下背包肩带，便按照手环的导航继续前进。学校的位置在3号自由城36号区，离最近的列车站也有着一定的距离。虽然可以用悬浮板来加快速度，但这种“我是有钱人快来抢我”的愚蠢宣告安晴自然是要避免的。
每个自由城整体呈标准的圆盘状，并且高层的建筑往往集中在城市中心，导致每一条沿着圆盘直径的竖切都会呈现出类似正态分布的形态。中心城区便为1号区，然后它外面一圈被分为8个城区，也就是2号区到9号区。以此类推，每个城市就是这样一环套一环，共有91个城区，而36号区是在第三环。
安晴现在处于第二环，距第三环还有大概21个小时的步行距离。
与一千年前的古代相比，现在的很多概念都产生了变化。比如城市这个概念，它所涵盖的地理范围恐怕已经远远超出了古代人的想象。用直观的数字来说明的话，嗯，九大自由城的人口总量约为50亿，所有城市居住面积加起来约等于地球陆地面积。
让我们回到现实，用一天时间跨越这么遥远的距离是不切实际的，所以安晴早就研究好了接下来的行程。她特意提前数天出发，打算用3天的时间来到达学校。这样她可以对3号自由城的环境有更清晰的认识，更何况，她还要完成查尔斯交给她的一项任务。
临走前，查尔斯叫住安晴，对她说道：“你到时候会经过‘隐者拍卖场’的一个据点，如果你愿意，就去帮我找一样东西。”
“‘隐者拍卖场’？！那种高级场所我怎么进得去？再说我也没有能在那里买东西的资本啊？还是说，你能支援我一点小钱呐～”
查尔斯无语地看着自己女儿贱贱的要钱样子，轻点了下头。
“邀请函和资金我都会转给你，手环一直开启着接受状态就好。买东西剩下的钱你拿着就好”
“那就没问题啦，一切ok～”
查尔斯轻叹了口气，嘱咐道：“学校那边我信得过，你去了住单人宿舍就好，拍卖场的安保也是有目共睹的，只要你路上不惹出什么麻烦就——”
“好了好了，婆婆妈妈的，我走了，你注意照顾好自己吧。冰箱里东西别放太久，早饭记得吃，营养搭配也别，别，别推我，我还没说完呢！”
嘭！
把安晴推出屋子，关上房门后，查尔斯静静地伫立在门前许久，仿佛凝望着曾经的一幕场景。地面上多了几滴眼泪，它们似是想起了故人。