皇后回内殿，瞅着榻桌上未曾收拾的五色丝线出了一会神，正装也没脱，直接盘膝上了榻，攥了一把金丝银线，五指翻飞起来。
粉蝶，黄蝶，燕尾，蓝翎，白斑，透翅……一个又一个活灵活现的蝴蝶编织出来，大大小小摆满了桌子，皇后一声不出闷坐了一个时辰，将藤匣里的彩线全都用完了。
除了秋葵，谁也不敢到跟前去，里外宫女内侍们全都谨小慎微的，最爱说笑的几个也都闭紧了嘴巴，老老实实干活，干完就早早下去。唯有秋葵还能在内殿里服侍，可也不像之前那么敢说话了。
那络子可是她建议送到御前去的。
终于皇后遍完了一匣子线，手里没了东西，整个人也像老了几岁似的，一直笔挺的背脊渐渐弯曲，慢慢靠在了迎枕上，然后瞅着一桌子蝴蝶默默不语。
秋葵鼓了半日勇气，上前试探着商量：“娘娘，快三更了，让奴婢服侍您歇下吧？”
皇后没做声，只管瞅那些五颜六色的蝴蝶，脸色木然。
秋葵跟着沉默一会，最终跪了下去，“都是奴婢的错，奴婢送东西也不会说好听话，让人钻了空子，让娘娘丢了脸。奴婢该死，求娘娘责罚！奴婢愿意去浣衣局！”
“你去浣衣局有什么用，就算是去刷恭桶，事情就能挽回了？”皇后终于说了话，转过脸盯着心腹侍女笑。
“奴婢……奴婢这就去安排，定会解决了萧氏，绝不留后患。”秋葵额头触地。
“萧氏死了，皇上就能戴本宫的络子？”皇后讥诮的扬了扬眉，“没准怜香惜玉，睹物思人，还要天天挂着那海棠花络子满宫里走。”
秋葵不敢接话。
皇后长出了一口气，叫她起来，一挥手，将榻桌上编好的络子全都扫在了地上。色彩斑斓铺了一地的漂亮蝴蝶，一动也不动，像是深秋里僵死的尸体。“枉本宫带了你这么多年，这时候不说琢磨那萧氏为什么能起来，尽想些没用的！”
秋葵一身汗，头也不敢抬，只伏在地上说：“奴婢查了，宫宴那晚皇上突然离席，十几个舞姬没来得及退出，萧氏就在里头，想是那时候被皇上看见了。她是个有心的，听清和署的人说，今日被传召，她特意将平日打的络子挑了最好看的戴在身上，故意去御前露脸……”
“这么说来，倒是本宫撞在了她身上，无巧不巧成了她的垫脚石。”
“不是，娘娘，她的教司说她舞姿不出众，只是长得还过得去，能拿出手的也就是一点女工，性子又野，前途是堪忧的。”
皇后冷笑一声：“长得好，女工好，性子野，光凭这几点就是有前途，哪来的堪忧一说？越发不长进了，什么话都肯信。本宫让你琢磨萧氏如何能起来，你就琢磨出这些？”
“……”秋葵不敢再说什么。
“站起来！本宫瞧不上窝囊的。”秋葵只好站起，深深垂了头。
皇后数落她：“那萧氏再带手工，再恰巧借了本宫的势，也得有皇上的传召才能作数。皇上只在宫宴见了她一面，隔了好几天，怎么就突然想起要传她，你到底想过没有？”
秋葵当然想过，只是有些话，她轻易不敢说，见皇后动了真怒也不得不说了，免得被主子认为是窝囊到底。“娘娘，是襄国侯今天送了家乡的土仪进宫……”
皇后眼中冷光一闪，“送的什么？”
“一些皮子和吃食，不是什么好东西，库上的人收了报上去，皇上看都没看。”
那就是说临时起意了。
皇后沉着脸坐了半晌，脸色越来越难看。襄国侯头前送东西，皇帝后脚就召了酷似侯府秀的舞姬，这两件事就算本身没有半分关联，一旦传出去，任谁都要浮想联翩。外人的嘴可以堵，但她一想起中秋宫宴上皇帝和七王侧妃说话的情景，心里就难免犯嘀咕。
若真是……
她抬头看向墙上挂着的皇帝手书，“德仪”两个斗大的字映着烛火，颇为刺目。
“明日传那萧氏来见本宫。”
“是。”
秋葵应着，别的却也没敢说。她发现主子似乎是忘了，新承恩的嫔妃次日拜见中宫之主是规矩，并不用特意传召。
……
宫廷有时封闭如铁桶，有时又漏风如筛子，端看是什么事。
顶尖的主子们没有刻意封口，底下人又谈资甚浓的事情，就传播得比较快。这日下午皇帝封了一个舞姬，晚间，小搓的言官御吏已经开始悄悄相聚，或者自己关门在家琢磨，考虑要不要递个折子上去说点什么。说与不说，怎么说，都是技术，不在京里混个三五七八年，寻常人根本摸不着门道。
血气方刚的愣头青这时候很容易头脑发热，写个什么妖姬祸国的谏言书上去劝皇帝收敛，不要什么女人都往龙榻上弄。不过一般这种人也不会有可靠的消息来源，真正能从内廷得消息的不是防着他们，就是伺机利用他们，所以到了这日晚上，萧充衣的名号还仅限于一部分人知道，愣头青们懵懵懂懂一无所知。
锦绣阁内寝的床上，长平王端坐，面前摆着几道已经写好的上书。这天正是和手下碰头的日子，恰巧宫里有了这样的事，唐允那边不仅整理好了相关消息，还顺道让笔杆子写了几封折子出来，相当于是模子了。若要用的着，就去找人照着这个口气鼓噪。
长平王将那几封折子飞快扫完，沉吟一瞬，问道：“萧氏什么脾性？”
唐允禀说：“在清