不知过了多久，厅外传来脚步之声，方子安三人抬眼望去，只见秦福去而复回，面带笑容。
“惜卿姑娘，寿诞即将开始了，请姑娘随我前往准备，因为祝寿之后便要出场了。”秦福拱手道。
“好。花姐，收拾一下东西，咱们走。”秦惜卿站起身道。
方子安应了一声，将案上的瑶琴收拾好好抱在怀里。三人跟在秦福身后，快步出了院子往东侧行去。过了两道垂门，前方丝竹喧闹之声越来越近，已经可以看到几处回廊之间捧着果盒茶具的婢女穿梭往来的身影，她们都从一处垂门进入前方的一座大庭院之中，那里应该便是寿诞之所。
秦府中庭的面积很大，足可容纳下数百人在此，今日王氏的寿宴便摆在此处。此时此刻，这里已经人头涌涌热闹非常。数十张八仙桌整齐排列在草地上，上面摆满了果品点心和精致的茶具。近两百名宾朋按照座次依次落座，中庭侧首，搭设了彩棚。东首为戏台，西首为乐台，都是为了给王氏祝寿请来的歌姬舞姬和演话本的演员准备的舞台。
席上众人非富即贵，大多为朝中官员，也有富商巨贾，皇亲国戚在其中。这样的场合，正是秦党的一次大聚会。秦桧党羽的核心人物悉数到场。这样的场合也是那些想着往上爬的阿谀奉承之辈梦寐以求的机会，他们可以见到平日自己见不到的那些身居要职的官员。即便同属秦党一员，但其中的亲疏要次还是很明显的，他们中的很多人来此的主要目的可不是真的要祝王氏的寿辰，而是要通过这样的场合结识更多的人脉和门路，以利于自己将来的前程。
所以，在寿诞之礼开始之前，前面几桌坐着的要员们的旁聚拢了大量陪着笑容作揖行礼不停，口中谀词如潮的官员。因为前面那几桌上坐着的都是朝廷中手握大权的人物，也是秦党的核心人物。
整个场子里充斥着说话打招呼的声音，行礼作揖之声，互捧阿臾之声，夸张的言不由衷的赞叹声，丝乐之声，管事之人的呵斥声，以及咳嗽放屁之声。简直可以用喧哗沸腾来形容。
就在一片嘈杂之声中，秦府管事秦禄身着崭新长袍快步来到正前方那张金晃晃的寿椅旁，咳嗽一声用尖利响亮的嗓音叫了起来。
“诸位宾朋，诸位宾朋。巳时已到，吉时已到。老太君的寿诞之礼正式开始！”
只这一嗓子，中庭之中的令人烦躁的吵闹喧哗之声瞬间消失，耳根子瞬间变得清清爽爽。就好像是有人吹了一口气，将桌面上的浮尘吹得干干净净一般，神奇之极。
“奏乐，有请老太君移步于此，接受众宾朋贺寿之仪。”秦禄大声唱喏道。
东侧彩台上，一般乐师开始鼓瑟吹笙，奏出热闹的乐曲来。所有宾客都站起身来，一边拍着巴掌一边顺着秦禄的目光往东侧垂门处看去。只见一大群秦家男女簇拥着笑眯眯的秦桧和王氏走了出来。这场面，当真像是戏台上唱戏一般。
“啪啪啪啪啪。”宾客们使劲的鼓掌，巴掌都要拍红了，生恐鼓掌的声音比别人小了。
“哎呦！老夫人好精神啊，完全不像是年过花甲之人，这腰板，这头发，我都比不上。”
“可不是么？老夫人看上去只四十许人而已，说出来你们不信，一眼看去，我还以为是返老还童了呢。”
一些人故意大声的议论着，将这些无耻的谀词送入秦桧夫妇耳朵里，借此博得他们的欢心。他们似乎眼瞎了一般，浑然不去理会王氏头发花白腰弓背驼的事实。
“恭喜啊恭喜，恭喜秦相，恭喜老夫人。”众人纷纷叫道。
秦桧呵呵笑着，一路走向前方，一路左右抱拳和颜悦色的还礼。秦桧仪表堂堂，面容慈祥，不知道的乍一看还以为他是个团团和气的富家翁一般。一定是好说话，好脾气之人。但谁能想到，便是这个人，雄踞大宋朝堂十几载，权倾朝野，只手遮天，尊荣无比。正是这个笑眯眯的一脸和气的人，连岳飞等一干名将名臣都不是他的对手，死在他的手中。
“同喜，同喜。夫人，慢些，哎，对了，慢些走。留神脚下。”秦桧一边跟别人打招呼，一边对身旁的王氏小心提醒着，像个对夫人关心备至的好丈夫好老伴一般。
在鼓掌和贺喜声中，秦桧和王氏一干人等来到前方，秦桧亲自扶着满身珠光宝气的王氏坐在那金光灿灿的寿椅上，自己则坐在了一旁的一张太师椅上。秦家儿孙男女都站在一旁，黑压压好几十口之多。
“子孙满堂，儿孙拜寿！”秦禄大声叫道。
秦禧带着他的夫人来到王氏和秦桧前方，跪地叩拜。
“儿秦禧，儿媳马氏。恭祝母亲寿诞，祝愿母亲福如东海，寿比南山。”
王氏笑呵呵点头，秦禧和马氏磕头奉茶，献上了一对玉如意的寿礼。旁边有人接过，摆在一旁的长案上。
接下来是秦坦秦嵁等秦家孙儿辈上前磕头行礼，旁系各房子侄辈上前行礼，各自恭祝，献茶献礼。折腾了好一会，才算完事。那摆着寿礼的长几上已经摆满了金银玉器，锦缎布匹等物。秦桧和王氏坐在那里，活像是两个被人上供的土地公和土地母。
“高朋满座，恭祝仙寿！”秦禄大声叫道。
众宾朋站起身来拱手，有的人无耻的离座跪在地上磕头，表示虔诚之意。所有人齐声恭祝王氏福寿永长。秦桧和王氏起身答谢，团团还礼。
“礼毕，下面是祝寿歌乐戏班上