郭嘉看到曹操，说道，“主公，你找我”。
曹操看着郭嘉，将自己的心事说了出来：“奉孝，刚刚，文若劝我杀了玄德，你觉得我该怎么办啊？”
郭嘉说道：“不可。主公现在是兴义兵，为百姓除暴的，惟有仗着信义以招俊杰，犹惧其不来也；如今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若是杀之，是谋害贤良也，这样是被天下有智谋之士听见，都会猜测主公的为人，很可能就不会来投靠主公了，这种自断前程的事，主公万万是不能做的”。
曹操看着郭嘉，说道，“可是，这刘备将来很可能会成为我们的心腹大患啊”。
郭嘉继续说道，“主公说的不错，这刘备，是个有野心的人，但是现在却不能杀他，主公为除一人之患，以阻四海之望：安危之机不可不察。”
曹操听后，觉得郭嘉说的很有道理，自己要是众望所归，何必怕刘大耳一人也，于是曹操大喜的说道：“君言正合我心啊。”
次日，曹操即表荐刘备领豫州牧。
程昱进谏：“刘备终不为人之下，不如早图之。”
曹操说道：“方今正是用英雄之时，不可杀一人而失天下之心。此郭奉孝与我有相同见解。”
曹操不听昱言，以兵三千、粮万斛送与玄德，使往豫州到任。
就这样，刘备又有了东山再起的资本了，这话后说。
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曹操在下邳住了几天，正欲起兵回许都之时，忽然有流星马报说张绣带兵来犯。
曹操一听，大怒，想要兴兵讨伐张绣，这时，有士兵来报，“报，将军，外面来了一个人，说是张绣的使臣”。
“哦？”，曹操疑惑的了一下，而后说道，快快有请。