从这天起，淮王府内院，无论是淮王的，还是淮王妃的，任何主子的流言蜚语全都停了，再也没有人敢肆意妄言，皮都绷得紧紧的。因为新来的覃姐让他们明白了一个道理，管不住嘴的人是保不住饭碗的。
要知道淮王府里的活不多，工钱还是外面的数倍，能留下来的个个都是乐津津捧着金饭碗，比外面那些混饭吃之人高人上一等的。
覃姐又找了人，送到顾府去，一时间她忙的脚不沾尘，顾府和淮王府两头都要跑，两头都要顾，昭之也十分厚待，衣食住行，什么都敢打赏给她。连带的，绿意和明修明镜也赏了一些平时想都不敢想的东西。
棒子和甜枣，总归是两样都要用，缺一不可，只给甜枣，是管不好人，做不好事的。
晚膳过后，昭之在书房里看书，覃姐回来了。
“王爷还没回吗？”
昭之视线定在书上，嘴里随口道，“没，李希那里什么消息也没有。”
覃姐又问，“那明天？”
昭之翻了一页书，道，“按计划行事，他人不在府里，总是留着眼睛在的。”
覃姐眸光一动，淡扫了一眼昭之眼下的书页，道，“我赌一两银子，他一定会插手。”
昭之从书里抬头，含笑看她，道，“那就没的赌了，我也赌他会插手。”
覃姐从她手里抽出书，看了一眼书皮，那是一本游记。她闲闲道，“不如，我们赌赌看，他会做到什么程度。”
昭之眯着眼想了想，道，“拦了这人的营生，让她这辈子再见不到太子。”
覃姐放下书，道，“我赌她连隔天的太阳都见不到。”
昭之愣了一会儿，才缓缓开口，“覃姐你这份心性，留在这里还真是屈才了。”
覃姐丝毫不在意她的恭维道，“赌不赌？”
昭之大方一笑，道，“赌就赌呗。不过我要加码。”
覃姐爽快答话，“加什么？”
昭之嘴角微微勾起，“若是我赢了，覃姐你亲手给我绣个东西。”
覃姐抿抿唇，眨了一下眼睛，“我没你那么坏，若是我赢了，你亲手做翡翠糕给我吃。”
于是，这个赌约立刻就生效了。把希望寄托在别人身上，总归是渺小的，这一次，昭之真希望自己能赢。
等昭之靠在床上，把一本书都读完之后，孟琮沅还是没回来。昭之躺在床上，目光游离，想着心事时，明镜进来了。
“王爷回来了，一回来就去了书房，下人送了很多茶点和汤水。看这架势，今夜是不会出来了。”
昭之“恩”了一声，表示知道了，并没答话。
***
翌日，天气晴好，清晨空气清新，怡人心脾。
明镜给昭之梳妆打扮好，两个侍妾已经在正殿里候着了，昭之慢悠悠吃完早膳，这才缓缓走到正殿。
两个人一大早被传唤过来，说是要给王妃辰昏问安，又等了许久，再加上出事以后一直被幽禁着，早就满肚子的火气了。
平时昭之事情忙，又没怎么立威，两个不知天高地厚的人便胆大妄为的挑衅了王妃。王妃的丫鬟明修看不过去，回敬了两人一句，险些被两人围殴。
最后，以对王妃大不敬之罪，将一人赶出了淮王府。另一个，被幽禁在院子里，以后不得外出了。
发落完人，覃姐站在香炉旁，细细嗅着熏香，那香味清新独特，让人凝神静气。
她突然问道，“太子到底为什么送来这两个蠢货？”
昭之规规矩矩的坐在书桌前写字，笔尖微微凝滞了一下，随即她低着头一笔一划写字，没有回答。
那答案，她说不出口。
幽幽一缕白烟围绕着她，她的眉目都埋在书画里，李覃看不真切，只觉那烟雾如一缕浅淡的哀伤围在她周身。
那场赌约，昭之最后还是输了，李希当天就回来给了答复，被赶出王府的女子死了，死得十分微妙，也没留一丝痕迹。
她骂骂咧咧出了王府几条街后，走在街上被人撞了一下，包裹里的金银细软散落一地，恰巧一群乞丐经过，众人上前哄抢一空，她追着乞丐上了官道，被疾行而过的一辆马车碾死了，死的时候还在骂骂咧咧，而那辆马车不过是随意的一个路人。
昭之心中怅然，人的性命是这样的轻贱，说没了就没了。
***
朝廷果然很快介入了城西的难民棚，很快规划出一块地安置这些人，盖了简易的房屋，专门派人接管了施粥棚，粮食也是由朝廷拨出来的。
另一边，民间的义诊，商铺的贱价商品，招贤榜还在继续贴。江东那边的偶有三两人过来，倒不是避难，而是投靠站稳脚跟的亲人。
一切，看起来似乎好转了。
上京城里许多人都松了一口气，如昭之，珺娘，柳邕这些被灾民逼着前行的人。
还有一些人，忧虑得茶饭不思。如，皇帝，太子，姜厉，孟琮沅这些身居高位，又不得志之人。
江东每日都有书信传回来，广元的战事，却是毫无动静。然而，这些事已经不足以让皇帝为之皱眉了。
因为，太后娘娘病势反复多日之后，愈发的病势沉笃，皇帝早已让宫中太医尽数守在桐吾殿，最终也只能眼睁睁看着太后她老人家的生命一点点流走，变成气若游丝的模样。
皇帝为尽孝道，处理政务后，便长留在桐吾殿伺候在太后榻前，连续数日后，皇帝的身体也不好了。后妃和皇子们，便也勤于往桐吾殿走动，很快