没过几日，西山禁院传来废太子和废三皇子同归于尽的消息。
下毒的事是沈严章的一个来自南疆的姬妾做的，事发后，那个姬妾便被承惠帝派暗卫关押起来严刑审问，招供之后自尽了。是以沈严章两人也不知道蛊毒到底下在了谁的身上。沈遇欢和沈逢安长得那么像，小孩儿家打扮也像，又亲密无间，下错了毒也不是不可能。
两人哪能想到承惠帝会向臣民撒一个这么大的谎，只捶胸顿足互相埋怨。三皇子觉得沈严章派出的人太不靠谱，白白害他费心设计还落得被圈禁的下场，沈严章怪三皇子的计策不够周全，让承惠帝查出了那姬妾是受他们指使。
两人越说越觉愤恨，争吵之间便动起手来，气涌上头，都是理智全无。半截砖头，一把柴刀，两个曾经的皇室贵胄扭打着便倒了地。
承惠帝得知后把自己关在德音阁里半晌。而郑氏在几近疯狂的悲愤过后，收了母家低微的四皇子沈恪礼为养子。
沈遇欢以太子的身份，在上书房大儒和程潜的教导下通习六艺经传，治国策论，学着做一个优秀的储君，凭着聪慧，仁爱与远见卓识获得众口称赞，光芒渐盛。