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然而,小小的书房窗明几净,只有江月儿独坐在窗前,听檐下燕子呢喃。

咦,阿娘呢?

微风送来东屋喁喁的低语声。

江月儿寻声推门,沿着廊下滴檐,带着残留的梦景朝卧房而去。

雨丝被微风轻飘飘地送进木廊中,浸湿在身上,非但不冷,反而多了分清凉之意。

江月儿小人儿贪凉,一路走,一路从滴檐下张着手半探出身体,半身沐着这温柔以极的春雨,走到爹娘卧室外的支摘窗下,看见阿爹正立在卧房屏风前,他的怀里,用长衫紧紧裹着一团东西。

透亮的雨珠顺着发丝自江月儿鼓鼓的脸颊上滑下,她并没顾上擦,踮了脚好奇地看那团东西。

阿爹真给她带回来了?那是……那团东西是什么?

江月儿睁圆了眼细瞧,未曾留意,阿娘杜氏柔声细语地:“……不是我想做这个恶人,可去年我们刚刚举债置办下这处房产,昨天你的朋友又把我们准备买米的银子借了去,我这身子还不争气,时时又要抓药。家里,实在是没办法再……”

江栋清瘦的背影打了个晃,他不是不通庶务的书呆子,只是……江栋掂了掂怀里竖抱着的那团物事,半晌,挤出两句话:“是我无能,叫娘子为难了。可这孩子受了大苦,还发着高热,若是我们现在把他送走,岂不是等于要了他的命?至少,至少——”

他略略一顿,将抱着的直裰拨开一条缝,青灰色的细棉布衫下,是一张几乎和直裰一个颜色的小脸,江栋这才说完剩下的话:“至少,给这孩子降了热,我再想办法——”

杜氏目光在那张小脸上定了定,忍不住探手朝那脸上一摸,就是一惊:“好烫!哎哟,这孩子,怎么脸上也伤成这样的?”

大约被杜氏冰凉的手摸得不舒服,那张小脸的主人猛地一挣,整个身子顿时弹出了那条肥大的直裰!

他的眼睛也半睁开一条线,正正对上支摘窗外,江月儿那双好奇的眼睛。

这一瞬间,江月儿仿佛看到左邻家那只炸了毛亮出爪子要挠人的花狸,她吃这一吓,“呀”地叫了一声。

江栋夫妻两个当即转头。

杜氏沉下脸,喝道:“月丫儿,还不快进来!”

江栋手忙脚乱地,赶紧把怀里的小人儿重新裹紧,此时也板了脸,跟着喝斥被杜氏扯进门的江月儿:“月丫儿,外头落着雨,你怎么敢顽皮不听阿娘的话,淋着雨去外头耍?”

江月儿垂了头,阿娘忙着给她披衣揉头倒热茶,她微垂了头,乖乖听夫妻二人你一言我一语地责怪她,一双大眼睛溜去溜来,最后,定在江栋怀里的小人儿上。

那小人儿被江栋一条直裰裹得看不见头脸,只在尾端露出半只小脚。那半只脚也是赤着,肿得像几日前刚吃过的红烧猪蹄一样,又红又亮,又软又弹……她想吃猪蹄了。

江月儿伸指戳戳那猪蹄,“猪蹄”在江栋怀里一抖,又蜷了回去。

江月儿咂咂嘴,咽了下口水。

“你这孩子!”江栋板了脸,刚起了个头,想起先头的打算,又巴巴去看他的娘子:“夫人,你看……”

杜氏蹙着眉,没出声,但也没有再如先头那般铁口推拒。

江栋了解妻子,晓得她是心已经软了。

何况江月儿还转头跟着看她娘,腻着小嗓子一声一声地唤:“阿娘,阿娘——”

这两双一式一样的大眼睛瞪圆了祈求着你,煞是可怜。杜氏沉沉叹气,拔下头上的银簪子:“夫君,你把簪子当了,去请个郎中来吧。”

江栋没接那簪子,问道:“家里,一点银子都没有了?”

杜氏将簪子塞进他手中,伸手接过孩子:“快去吧。”

这是妻子仅剩的一件嫁妆了……

江栋眼睛从妻子只剩一方素帕包头的发髻和耳垂绕过,捏紧这根烧手的簪子,挤出一句话:“这簪子,我过两日发了饷,便给你赎回来。”

杜氏淡淡一笑,半信不信。

夫君读书人出身,不通经济,为人又有些不吝金银的书生意气,只要手头宽绰些,便免不了要买书买画,周济朋友。杜氏从嫁他之日起,这样有上顿没下顿的日子便是常有之事,好在他倒是不贪杯恋色。不过,她的那几个嫁妆在当铺出出进进,也有好几回了。

杜氏一向看得开,她嫁给江栋,原就不是图他的家资。成婚这些年,她没养下个孩子,夫君也不催不怨,待她一如往常。只这一点,便是千好万好。不过,杜氏心里有计较。那些年,家里只夫妻二人关起门过日子,也没个定数,向来余钱留不过夜。可喜如今多了个小冤家,少不得要多算计着点,为她攒些家底。

待江栋出了门,杜氏连哄带喝地打发走了女儿,将这可怜的孩子轻轻放上里屋窗边的榻上,打开那件直裰一瞧,又是“哎哟”一声。

这小小的孩子穿一件前后烂了几个大洞的短衫,不止脸上青青紫紫的,身上露出的皮肤也是一层接一层的伤,竟是没一块好肉!

“作孽哟!”杜氏轻声一叹,取来一块干净的巾布,用净水为孩子擦着手脸,不觉将手脚放轻了些许。

昨晚听丈夫说,为了让这些被拐子拐来的孩子不敢逃跑,他们被蹉磨得甚是厉害,却是不知,这孩子竟受了这样的大罪,看他这病的模样,怕是一个不留神就熬不住了。

这样的孩子,这样的伤病,哪里救得过来?难怪连善养堂都不愿收容。

杜氏心中恻


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