掌灯时。内东门司的内官过来请人。刘宪在宫里的住处和福宁宫的后殿连通，除福宁宫的内侍和宫人之外，其余人并不能进去。内东门司的人只能在墙外面等，另托一福宁宫宫人进去请。
墙外槐树苍翠，有几株有年纪的老树枝遒干劲，潮润的根茎蹦出了砖缝，树纹如一只只撑开的眼目，看得人眼寒心瘆。
树下站着几个宫女，正用两根长竹竿去粘书上的蝉。白日的燥热此时已经平息下来，墙内散出淡淡的佛香，福宁宫灯火透亮，却因为皇帝并未归来而无一丝声音。
内官等了很久，也不见宫人出来，有些发困，见是在后殿的墙外头不大有顾忌，便与那几个粘蝉的宫女闲话起来。
“你们知都这几日都没出宫么。”
宫女臂上的披帛随着高高伸出的手臂徐徐飘起，纱面折映暖黄色的宫灯，衬出年轻秀丽的容颜，在枯寂乏味的夜里撩拨出绝望的情和欲。
“前两日一直陪着官家在垂拱殿议事，都是大夜里回来安置，今儿有个闲，长春宫的绣姑娘过来寻他，一道坐了会儿。”
“你们还绣姑娘绣姑娘地叫么，再不济也要称一声姐姐吧。”
大陈宫里内官与宫女结对食也不什么要遮掩的事，有权势些的内官也乐意把自己的对食对象公之于人，而这些宫女的身份也会跟着稍微抬高一点，为表尊重，宫人通常都会称她们一声“姐姐。”
那宫女自然也是知道他的意思，稍有些无奈地放下竹竿子，站在墙下揉了揉手臂，“我们原是这样叫的，后来知都不许。我们才又叫回了姑娘，”
内官似乎想到了什么，忙又跟着问了一句：“哟，那这会绣姑娘走了么，我这怕来的不是时候。”
那宫女笑了开去，重新举起竹竿子，一面道：“坐了一刻的时辰就走了，茶也没有叫。内官是等着知都议皇长子的事么，我看着宫外寒山寺的济昆大和尚昨儿进来了，是……”
说着，她压低了声音：“是大不好了么。”
内官忙：“到不是，长命灯被二皇子砸了后，那夜是凶险了些，可今儿过了巳时，受下大和尚的一段什么经，又缓过气儿来了。但皇后仍叫备着生后事，再冲一冲……”
话音未落，宫墙折角初传来一个人声：“你们内东门司拟定了木头了么。”
这一句的语气极淡，内官和宫女都惊了一跳，抬头见刘宪已经在树影站住脚步，身上换下了白日里的那身袍子，穿着一件淡青色的直缀，手中握一把高丽扇。
“挑出来两样，司官大人请知都您去定呢。”
刘宪从树影里走出来，白玉佩押衣，风吹过来勒出他圆滑的膝骨。他的步伐有些快，握扇的手拇指与食指习惯性地掐捏在一起。
“是把放在司宝库里的那块老木头拿出来了么，你们大人不敢定。”
内官跟上他的脚步，稍微退后一点随着，半弯着腰一面走一面说：“可不就是那块金丝楠木嘛，那是前年从益州送过来的，那金丝纹本朝再见不得比它好的了，当时就仔细放到库里预备日后官家的大事了。哪晓得昨天夜里，圣人把司官大人传去，又提起了这块板子……这就……”
刘宪没有再说话，掐捏在一起的手指关节处稍泛了白。二人走了半刻来时辰，走到内东门司的正堂门前。
郑司官正在灯下面翻册子，两只蚕身般粗的眉毛扭缠在一起，显得他本就长得紧的五官十分扭曲。见刘宪过来，忙收拾起来迎出去。
“您可算过来，快救救我嘞，明日就要把这棺材板子给官家过眼了，您说说，要是官家晓得咱们把给他预备的抬出来了，还不得拧了我们的头啊。”
刘宪走进正堂，此时回话议事的内官都已经散了，堂中就只在郑司官的案上点了一盏灯，因为有风，灯焰晃得十分厉害，把室内所有的影子都扯出了豁口和毛边儿。
大陈历经百年，当今的帝后的关系是最为微妙的。皇后冯氏是太尉冯弼的独女，从出生到封后几乎都是活在神迹佛意里的，什么出生时窗台落栖黑凤凰，及笄年，汴京凤园的牡丹逆时而放……总之她就是天命所指母仪天下之人。
无奈皇帝并不喜欢她，但也从未不去主动拂逆她的意思。帝后之间维持着诡异的和谐，看似相敬如宾。
冯氏是个狠毒阴绝的人，自从皇长子出生之后，后宫之中能活下来的皇子除了徐淑妃所出的魏钊，就只剩下杨嫔的魏顺。
杨嫔能养魏顺是因为她在冯氏面前几乎把自己低成了一个奴婢，小心侍奉不敢多说一句话，听说骨肉兄弟的血肉可以入药治病，甚至还割过自己的儿子的肉做成汤药送上去。凭着一身的糊涂和痴心，总算在冯氏眼皮子底下把儿子保全了下来。
而徐淑妃之所以能保下魏钊，原因则是她和冯氏几乎是一样的人。一样的手段辛辣，一样拥有强大政治背景。徐淑妃的父亲是颍州汝南节度使徐定海，祖上在南方打拼很多年，到他这一代，已一人手握南方所有军政之权，几乎是四分之一个皇帝。但这个人被名声担子压得很重，朝廷越是忌惮他，打压他，他就越要守着忠君爱国的道德律。所以自己女儿“病死”汴京皇宫，他只上了一道“请帝宽心”的折子，像个外人一般冷冷地看着，由着自家的女儿冷冷清清地往皇陵里埋了。这一点令他底下的几个骁勇善战的儿子十分不满。
徐定海这样的态度，让冯氏更加肆无