芙兰喜形于色，笑得连眼睛都眯了起来。
“所以我今天还有个要求。”
“什么要求？”夏尔有些奇怪。
“您等下到我房间里去，我要再给您画一幅肖像。”似乎是看见了哥哥的表情，她马上解释，“放心吧，不是要拿您的画像去参展啦，只是最近练练手而已……”
夏尔刚起的紧张很快就被打消了，然后他没有经过什么思索就点头答应了。毕竟，在芙兰几年前刚开始学画时就经常拿自己的哥哥当肖像画的模特，最近两年反而很少这么做了，说实话他内心中还有一点点小小的失落呢。
“希望我能够不让您失望。”他笑着调侃了一句。
“怎么会呢……”芙兰摇了摇头，“哥哥才不会让人失望呢，你和那些人不一样。”
“那些人？”夏尔有些奇怪，“哪些人？”
“我同学的兄弟，或者其他我见过的年轻人呀，”芙兰一脸的理所当然，“个个好像被享乐掏空了所有精神一样，平时都是满脸疲倦，脸上没有一点儿宁静，连五官都挤在一起，有的还有皱纹呢！要么萎靡不振，要么容貌毫无个性，或者说，他们全都是一样的个性，法兰西的青年贵族都快变成一个样儿了！我从我们祖先画像里看到的那种刚毅、自豪的精气儿，现在都快看不到了。哥哥，他们都和你不一样，没有一个比得上你的！”
“喂，你一个女孩子怎么能这么说话呢？这种话可不要轻易对别人说啊！”夏尔大惊失色。
“可是您从小教我那些东西的呀，男人如果没有那一点志气，那不过就是残渣而已！”芙兰抬起头来，理直气壮地看着哥哥，“如今您又有什么立场来指责我呢？”
“呃……”夏尔一时理屈词穷。
由于特雷维尔侯爵早已被投闲置散多年，而且老侯爵多年来投身的“复国事业”也消耗了他大量的金钱，因此，虽然一直小心应付支出，但侯爵一家日子还是紧巴巴的，不但宅邸已经多年没有修缮，而且很少购买什么新的家具，就连家里的仆役也被压缩到了最低，好在家里的几位仆人基本上都是爷爷在军队里带过然后退役的老兵，对老侯爵都比较忠心，人也算勤勉，所以这方面也能省下不少钱来。
至于芙兰，也没有如同其他豪贵之家的小姐那样请家庭教师来教导，她小时候的启蒙反而是由她的哥哥负责的——当然，最后这一点其实是有兄长的一点点小心思存在的。
一想到小时候手把手教她认字看书的场景，夏尔忍不住就想笑，当然他很快就忍住了这股冲动，重新板起脸来。
“我亲爱的妹妹，既然你已经到了这个年纪了，你就完全能够明白。对我们来说，一个情趣高雅的女孩儿，一个未来能在上流社会上如鱼得水的女孩儿，不但知道什么事该说，还会知道什么事不能说。”
“你总是有这么多大道理。”芙兰别开了脸，显得不怎么高兴。
“总之，有很多话你就放在心里吧，”夏尔叹了口气，“实在憋不住就跟我说，不要在外面跟别人说，在社交界你得罪一个人太容易了，只需要一两句话别人就会记恨你半辈子！你的年纪也不小了，总有一天会进入社交界的，到时候你就明白总说真话的坏处了……言多必失，在哪个时代，这都是真理。”
“我知道了……这些话我只会跟你说的……”芙兰轻轻回答，“谢谢你，哥哥。”
看到妹妹这么听话，夏尔松了口气。说实话，被自己的妹妹这样夸赞，其实夏尔心里是十分开心的。
“那么，反正现在还有空，”他微笑着站了起来，再次抹了抹她那一头灿烂的金发，“我们现在就过去吧，你先练练手。”