晁错惨死，固然因为他得罪了所有派系，而刘启也负有不可推卸的责任。
刘启设想的很好，抛出晁错，最好能平息诸侯的怒火，让他们退兵；最坏也能堵住诸侯王“清君侧”的借口，揭穿他们谋反的实质。
他忽略了一点，在他还是太子的时候，晁错就来到他身边，深得他的喜爱，从小小的舍人做到太子家令，从内史升迁到御史大夫，相交二十年，说抛弃就抛弃，以这么血腥的方式收尾。
尽管天子无情，而刘启的表现，人们普遍认为刻薄寡恩。
几天后，校尉邓公从前线回来，汇报军情。
刘启问他：“你从前线回来，现在晁错已死，吴楚退兵了吗？”
邓公指出皇帝的失误，回答道：“吴王谋反，已经准备几十年了，他不满封地被削减，要求诛杀晁错，不过是个借口。现在杀了晁错，恐怕天下人从此闭口，再也不敢说话了。”
刘启还未醒悟，追问：“为什么？”
“晁错担心诸侯王国越来越强大，朝廷无法控制，所以建议削夺他们的封地，目的是为了加强中央政府的地位。”邓公肯定晁错的初衷是好的，对国家有利，只是在实际操作上出了问题，他继续说道：“计划刚刚开始施行，竟被腰斩，全家被杀。这样做，对内堵塞忠臣之口，对外却为诸侯王报了仇。”
影响极坏！有晁错的例子，以后谁还敢为皇帝你分忧，办难事，处理棘手的事。
刘启如梦初醒，他叹了一口气，对邓公说：“你说得很对，我也后悔了。”
但后悔已经晚了。
邓公这番话，及时提醒了刘启，得到刘启的赏识。刘启提拔邓公为城阳中尉。
牺牲晁错、恢复封地，吴楚七国仍然不肯退兵，只能用武力解决了。
二月中旬，朝廷下了一道诏书，明确七国的叛乱性质，下令严惩参加叛乱的官吏，号召将士奋勇杀敌。
与此同时，三路叛军没有形成合力，共同攻向关中。
广陵起兵，吴王刘濞披挂上阵，并发布动员令：“我今年六十二岁了，亲自上战场，我的小儿子才十四岁，也参军了。吴国男子十四岁以上、六十二岁以下，都要来当兵。”
刘濞召集到二十多万士兵，又邀请来闽越、东越的地方武装，浩浩荡荡渡过淮河北上，联合楚王刘戊的兵马，攻向梁国。
大将军田禄伯向刘濞建议道：“如果大军全部向西进攻，而没有奇兵，很难取胜。最好兵分两路，臣愿带五万人马，沿着长江淮河，逆流而上，攻取淮南，进入武关，与大王会师关中。”
武关位于汉中郡，与南阳郡接壤，山水环绕，地势险要，为秦楚咽喉，关中四关之一。关中四关，分别是东面的函谷关、南面的武关、西面的大散关和北面的萧关。四关之中的地区统称为关中。
这条计策遭到吴国太子的坚决反对，他对父亲刘濞说：“我们这次是谋反叛乱，不是义兵。如果把兵权分出去，别人也学我们谋反而反过来背叛我们，该怎么办？再说分兵两路，会削弱兵势，有害无益。”
刘濞就没有采纳田禄伯的建议。可以说，如果刘濞听从田禄伯的建议，战争的结局就很有可能改写。
孙子说过，“兵者，以正合，以奇胜。”
田禄伯考虑到的这条行军路线，率军平叛的太尉周亚夫也想到了。