刘长立即进宫。他脱掉上衣，赤裸裸的求挨打，向皇帝哥哥哭诉道：“辟阳侯犯下三大罪！我的生母无罪被牵连，辟阳侯不肯力争；戚夫人母子无辜被杀，辟阳侯没有劝谏；吕氏封王，威胁刘氏天下，辟阳侯不站出来阻拦。我为生母报仇，为天下人请命，才把他杀了。特来请罪。”
这哪是请罪，分明像是立下功劳来讨赏。
刘恒心里不舒服，审食其再有罪也轮不到你来杀啊！
到底是亲兄弟，刘恒心疼刘长刚出生就没了母亲，赦免了他。
刘长愈发得意。宫里宫外都害怕这位淮南王，皇太子刘启也害怕淮南王叔叔。
同年冬天，丞相灌婴病逝。刘恒任命御史大夫张苍做了丞相。在入京担任御史大夫之前，张苍做过淮南国相，他一直看不惯刘长的所作所为，碍于皇帝面子，没有发作。张苍暗暗关注着这位不安分的淮南王。
刘长回到淮南国，开始模仿皇帝哥哥的规格，另搞一套法令，出入警戒清道（警跸），称自己发布的命令为“制”。
弟弟的表现越来越危险，刘恒伤透脑筋。皇帝舅舅薄昭，无论是在皇室还是在朝中，地位都很高。刘恒让舅舅出面，管教管教这个弟弟。直到此刻，刘恒还想当成家事处理，尽量保全刘长。
薄昭给刘长写了一封长信，谆谆教诲，信里引用周公诛杀管叔的典故，提醒刘长别太出格，老实点，最好给皇帝哥哥上书认个错。
刘长满肚子不高兴。他找棘蒲侯柴武的儿子柴奇商议，策划造反，并派出使者前往闽越、匈奴联络。事情泄露，朝廷捕杀刘长的党羽。柴奇作死加坑爹，柴武辛辛苦苦挣来的棘蒲侯爵位就此断绝。
刘长被使臣带回长安。丞相张苍领着几部门的大臣，上书皇帝，要求依据法律，处死淮南王！
刘长的黑材料，张苍已经收集了一箩筐：网罗党羽、里通外国、杀人灭口、对抗朝廷调查……
人证物证都有，证据确凿，连刘长私下说的一些话都记录在案。
不能得罪自己的身边人啊！不出手则已，一出手就是杀招。
细细读完弟弟的黑材料，刘恒寒了心，“弟弟啊弟弟，你恣意妄为，就别怪哥哥心狠。”
只剩这一个弟弟了，要做也要做的好看点。
他下诏说：“我不忍心依法制裁淮南王，交给高级官员再议议吧。”
众大臣再次上书，请求依法处理刘长。
刘恒答复说：“我不忍心依法惩处淮南王，赦免他的死罪，废掉他的王位吧。”
群臣第三次上书道：“臣等请求，把刘长发配到蜀郡严道县邛崃山邮亭，让他的子女和生育过的姬妾随行，由县里给他们安排住处，提供粮食蔬菜等生活必需品。”
刘恒批示：准奏。每日额外供给五斤肉，二斗酒。宠幸的妃嫔十人也随行。
刘长坐着囚车上了路。
中郎将袁盎上奏道：“陛下一向骄宠淮南王，不为他选派正直的太傅和国相，让他落到这般境地。淮南王性情刚烈，受了这么大挫折，臣担心他突然生病死去。陛下会背上杀弟的恶名！”
刘恒敷衍道：“我只想让他尝尝苦头，将来会让他回来的。”
刘长郁闷的发狂，一路上，押解他的人连囚车的门都不给开。刘长吃喝拉撒睡都在小小的囚车里。刘长受不了，绝食而死。
刘长的死讯传回长安。
刘恒哭得很伤心，对袁盎说：“我没听你的劝，导致淮南王死了。”
袁盎劝道：“事已至此，陛下想开点。”
刘恒抹着眼泪问：“现在怎么办才好呢？”
书呆子袁盎上了套，他大声回答：“只要斩杀丞相、御史来向天下人谢罪就行了！”
刘恒命令丞相、御史逮捕拷问负责押送刘长的人，一律问斩。按照列侯的礼仪安葬了刘长，安排三十户人家守墓祭祀。
皇帝刘恒顺利除掉野心勃勃的淮南王，最后还卖了个人情给丞相张苍等高级干部。书呆子袁盎成功当了回背锅侠，得罪了几位上司。
今后，袁盎还会当几回背锅侠，最终，他死在这上头。