“这不是又出了一个新垣平吗？”几日后，太皇太后传来刘彻，大声责问道。
新垣平是文帝刘恒时的一个方士，自称能望气，私造刻有“人主延寿”字样的玉杯，骗得刘恒信任，封他为上大夫。骗局最终被廷尉府揭穿，新垣平被处以死刑。
“新垣平只是个江湖骗子，”刘彻淡淡道：“与赵绾根本不是同一类人。”
“哦？”太皇太后面色不变，冷冷问道：“皇帝的意思是，赵绾他们都是贤臣了？”
“人非圣贤，孰能无过，过有大小，小而能改，当然称得上是贤臣。”刘彻不咸不淡的顶了一句。
“好！好！好！”太皇太后连连冷笑，追问道：“你来说说，这些个贤臣都做了哪些事？”
“他们与孙儿商议国事，修明政教。”刘彻朗朗答道。
“够了！”太皇太后重重一拍坐榻扶手，怒气上面，厉声道：“说什么修明政教，不就是要把老祖宗那一套黄老之学丢掉吗？那是能丢的吗？我明里暗里说过多少次了，你就是不听！我看你就是被你所谓的贤臣蒙蔽了！”
“皇祖母……”刘彻心中大惊。打从出生到现在，被人捧着哄着，何曾被人这么训斥过，饶是他聪明权变，一时也反应不过来。
“你看看这份上书！”太皇太后伸出手摸索着，拿起案上的一卷竹简，扔到刘彻面前。“看看你的贤臣做过什么好事！”
“……”刘彻默默拾起竹简，展开扫了一眼，便怔住了。
竹简上赫然写着赵绾和王臧的亲属仗势非法谋取钱财、强买民田等等不法事项。一条一条，清清楚楚列明了何时何地，收到的钱有多少，将何人的田地买下，作价多少。
“你呀，丈八的灯台——照见人家，照不见自家。”太皇太后幽幽叹息道：“你自己身边的大臣，你竟然如此不了解！”
刘彻已经冷静下来，硬着头皮说道：“皇祖母，孙儿认为这份上书有许多问题。其一，这上书应该由御史府呈递，怎么会交由长乐宫？其中定有奸佞之人作祟。其二，这上书中只提到赵绾王臧亲戚的过错，与他们二人何干？其三……”
“住口！”太皇太后怒道：“这桩桩件件，铁证如山，你是一个字都不相信，还来提什么奸佞之人。赵绾是御史大夫，有他把控着御史府，他的过错怎么能到你手里？！治家不严，放纵儿孙犯法谋私，论罪相等。事实清楚，还有什么可说的。”
“皇祖母，”刘彻拖延道：“此事还需要细细调查，待孙儿回去细读，再来与皇祖母商议。”
“不必了。”太皇太后断然道：“赵绾他都提议遇事不必奏知长乐宫，以后还有什么事儿能进到我的耳朵里。”
说来说去，就是这个事，彻底惹怒老祖母了！刘彻心里哀叹，顿了顿，方才艰难道：“赵绾和王臧都是忠臣。”
“你的御史府形同虚设，还敢说他俩是忠臣？”太皇太后轻摇了摇头，语气饱含失望。“你要忠奸不分吗？这样如何做一个皇帝！”
刘彻倒吸一口冷气，沉声问道：“皇祖母认为该如何处理？”
“赵绾和王臧，巧言令色，迷惑皇帝，类比新垣平，按律当斩！”太皇太后不容置疑的吩咐道：“丞相窦婴、太尉田蚡，不辨忠奸，不分贤愚，难以胜任三公之职……”
刘彻手脚冰凉，脑子里嗡嗡作响，只听见皇祖母的声音忽远忽近的传来。他突然很想哭，皇帝是不能哭的，他仰起头憋回泪意，双手在袖子里攥紧成拳。
太皇太后停下了话头，苍苍白发上，斜插的金凤步摇尾坠的明珠轻轻晃动。
“孙儿，谨遵皇祖母教诲。”刘彻低下头，行礼如仪。
离开长信殿，在外等候的韩嫣等人见刘彻脸色发白，情知出了事。
“陛下……”韩嫣看着刘彻，十分担心。
“回宫吧。”刘彻摆摆手，哑声道。
回到宣室殿，刘彻赶走了身边侍奉的人，把自己关在寝殿。就连韩嫣想在一旁陪着他，都被他大声呵斥出去。