太皇太后已近古稀之年，之所以把持着权柄不肯放手，很大程度上是因为老太太不放心孙子。刘彻太年轻，冲劲有余，稳重不足，太皇太后担心皇帝受人蛊惑，乱了大汉天下。
不能改变‘无为而治’的治国之道，这是太皇太后的政治底线。只要不触碰到这条底线，别的事情，老太太可以不管。
皇帝系的重要官员赵绾和王臧都升了官，赵绾担任御史大夫，王臧做了郎中令。在他俩的推荐下，刘彻调上郡太守李广进京，担任未央卫尉，调太中大夫程不识担任长乐卫尉。
程不识外号“不败将军”，与李广齐名。长乐卫尉秩二千石，统领卫士，守护太后所居的长乐宫，与长乐太仆、长乐少府合称为太后三卿。
李广与程不识堪称军界双璧，两人同为名将，风格迥异。李广擅长骑射，机动性强，以恩义带兵，不重视纪律，驻军扎营不讲章法；程不识所部多为步兵，军纪严明，安营扎寨很有章法。不同的风格就有不同的表现。士兵大多乐意跟随李广；李广打仗要么大胜，要么大败；程不识从未打过败仗，却也没有打过大的胜仗。
刘彻还没有与匈奴开战的打算，才把李、程二人调来守卫宫廷。当下，刘彻的心思主要还在内政上。
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卫绾的去职，没有吓倒赵绾和王臧。这天，两人又在刘彻面前竭力鼓吹尊儒改制。
刘彻有些无奈，“太皇太后尊崇黄老之学，改弦更张，只会惹得太皇太后发怒。我不能不顾孝道。”
一句话令赵绾和王臧无言以对。
出了宣室殿，在长长的司马道上，两人边走边谈。
“照目前的情形看，推行儒学尚有极大的阻力。”王臧背着双手，幽幽说道。
“唉！谁说不是呢。如今改制这般艰难，恩师他老人家又不愿意出手襄助。”赵绾愁眉不展。
他俩曾举荐自己的老师申培公。刘彻满怀希望，下诏请申培公来京城。申培公年纪已有八十余岁，白发苍苍。无论刘彻问什么，申培公只回答一句话，准确的说，是十一个字，“治不在多言，顾力行何如尔！”
刘彻没了耐心，便把老头子打发走，不再召见。刘彻以为老头子年纪大了，老糊涂了。赵绾和王臧却明白，老师是不愿意掺和新政。
沉默片刻，王臧徐徐说道：“朝中老人多学黄老，对儒学讳莫如深，再加之又有太皇太后撑腰，改制的事，慢慢来吧。”
“太皇太后掣肘朝政多年，如今新制难以推行，还不是因为陛下事事受到干扰，如果能绕开太皇太后……”赵绾语气激动，不待说完，便被王臧打断。
“噤声！这种话不能在这里说，你我还是小心为上。”
“这也不能说，那也不能说！”赵绾怒气冲冲，高声道：“朝政到底是陛下说了算，还是太皇太后说了算！”
“息怒！息怒！”王臧急的双手直摆，切声劝道：“宫中耳目众多，足下这样失礼，传到旁人耳朵里，不是小事。黄老之学已不适用于今世，人尽皆知，陛下尊儒求贤，在此关键时刻，你我更应当小心谨慎，以免陛下烦忧！”
“那你说说，我们该怎么办？”赵绾双手一摊，强压住怒火询问道。
“依我看，我们先抛开改制之说，劝陛下修建明堂。”王臧以手捻须，沉声说道：“明堂建成，何愁改制不成。”
“王兄说的是！”赵绾转怒为喜，连连赞道：“此计甚妙！以明堂之实，替代争论之虚。”
“正是如此！”王臧颔首笑道。
两人计议已定，正式上书刘彻，劝修明堂，以朝见四方诸侯，举行大典。
明堂为周公设立，象征天子教化。周公辅佐周成王，在明堂制礼作乐，宣明政教。
刘彻动心不已，不待禀告太皇太后，便批复同意。放下刀笔，刘彻立即动身前往长乐宫，要赶在消息传出之前，告知祖母。