举贤良一事得到太皇太后的允许，刘彻兴冲冲准备下诏。
宣室殿里，丞相卫绾提议：“这次推举贤良方正之士，最好排除法家和纵横家这两个学派的人物。”
“老师为何这样说？”刘彻不解的询问道。
“如今天下太平，法家为帝王之学，臣民大可不必修习。”卫绾显然是深思熟虑过的，沉声说道：“纵横家如苏秦、张仪，皆为祸乱国政之辈。这两类人于国家无益。”
“有道理。”刘彻一点就透，颔首道：“就按你说的办吧。”
“诺！”卫绾躬身答应。
公元前141年十月，刘彻正式下诏，命令公卿大臣推举贤能、正直、敢于直言相谏的人士。
求贤诏一出，朝野瞩目。有人持观望态度，也有人摩拳擦掌，跃跃欲试。
朝臣中，王臧、赵绾尤其热心，在刘彻做皇太子时，他俩就是太子的属官，可谓是刘彻的嫡系人马。王臧担任过太子少傅，若论重要程度，仅次于时任太子太傅的卫绾。
王臧、赵绾同为鲁地大儒申培公的学生，信奉儒术。刘彻即位，他俩认为时机成熟了，多次在年轻的皇帝面前鼓吹“明正朔、易服色、加制礼仪”。
朝廷轰轰烈烈的察举贤良，最终来了一百多人参加考试。会稽郡人严助脱颖而出，被刘彻取为第一名，任命为中大夫。
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长信殿中，太皇太后始终关注着朝堂动向。
“察举贤良，为何排除法家与纵横家？这可不是小事，皇帝并未告诉过我。皇帝眼里，还有没有我这个老婆子！”太皇太后满脸不悦。
“陛下或许一时忘记了吧。”柏至候许昌接过话头道。
“哼！”太皇太后冷哼一声，徐徐说道：“皇帝越来越信用那些儒生了。”
“听说是丞相的主意。”许昌紧盯着太皇太后，供出卫绾。
“先帝在时，常常称赞卫绾忠厚老成，怎么如今撺掇皇帝瞎胡闹！”太皇太后微皱眉头，话中隐含着一丝怒气，说着又高声问道：“皇帝选出来的都是些什么人啊？”
“没听说有出色人物。”许昌恭恭敬敬答道：“第一名是会稽人严助，陛下让他做了中大夫。”
“费尽心思，选来的都是鸡鸣狗盗之徒。”太皇太后摇了摇头，脸上尽是嘲讽之色。
“太皇太后英明。”许昌拱了拱手，附和道。
“这样吧，你们去好好查一查卫绾，查到什么，来告诉老身。”末了，太皇太后沉声吩咐道。
……
朝堂上，一波人事调整来袭。
丞相卫绾，在先帝病重之时，未及时审理京城狱中的罪犯，失职渎职。在太皇太后的干预下，卫绾被免去丞相职务，以建陵候身份退休。
“宦海风波，终究不能躲过。”卫绾摇头苦笑，带着家人收拾行装，离开长安。
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承明殿，昔日的太子学舍，刘彻徘徊流连，愤懑伤怀。
时值初冬季节，草木凋零，触目皆是凄凉。刘彻深深叹息，在这里度过九年无忧无虑的储君岁月，而今屋宇依旧，人事已非。
即位以后，自己想干出一番事业，却处处受到掣肘。如今，连卫绾老师也被迫辞职。“大汉天下就交给你了。”父皇的嘱托不停的回响在耳畔。
我能担得起来么？刘彻第一次产生怀疑。